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est vieux; ;'i branches le plus souvent ('talées : les inférieures, presque tou- 

 jours horizontales et penchées aux extrémités; à écorce dure, couverte de 

 croûtes brunes ou légèrement jaunâtres, qui se détachent par plaques. 

 Feuilles très vertes, paripennées à 2-'.i folioles, successivement peu amples, 

 obovales ou ovales, arrondies au sommet, inégales à la base. Fleurs très 

 nombreuses, bleues à l'anthèse, devenant plus tard bleuâtres ou blan- 

 châtres, en ombelles terminales, composées de 5-12 rayons pédoncules; 

 sépaleso, pubescents, ovales, trois fois plus courts que les pétales; pétales 

 5, spatules; étamines 10, bleues, d'inégale longueur; style pointu; stigmate 

 simple ; ovaire stipité. Fruit à loges uniovulées, jaunâtre en dehors, obové- 

 arrondi, largement relus au sommet, et muni, au milieu, d'une pointe, s'ou- 

 vrant par déhiscence septicide ; graines ovales, bianguleuses, complètement 

 entourées d'une matière rouge écarlate, dont la couleur s'elface facilement; 

 embryon orthotrope. — Le cœur du bois est noir, extrêmement dur et pesant, 

 d'où son emploi rare en ébénisterie, malgré son beau poli; il est en outre sans 

 odeur, mais la râpure en est légèrement aromatique et fait éternuer; l'écorce 

 est dépurative et s'emploie contre les maladies de peau, mais surtout contre 

 la syphilis. Descourtilz range la plante dans la classe des sudorifiques et dit, 

 entre autres choses : que la racine, l'écorce et la résine sont stimulantes et 

 toniques ' ; que les feuilles sont purgatives, et que l'huile qu'on obtient des 

 fruits sert avec succès pour combattre la carie des os. Malheureusement, à 

 la Guadeloupe ce bel arbre n'existe plus à l'état sauvage et est devenu une 

 plante presque inconnue. Si on le cultive encore dans quelques rares endroits, 

 c'est plutôt pour la richesse et la beauté de ses fleurs que pour son bois et 

 ses vertus médicinales. A la Désirade, où il abondait autrefois, on Va presque 

 complètement détruit : on se servait de son bois pour chauffer les 

 fours à chaux; en août 1892, je n'ai pu en découvrir que quatre pieds mal 

 venus, dont deux, plantés près du bord de mer et couverts de pucerons, 

 paraissaient disposés à faire le sacritice de leur vie. — L'arbre pousse très 

 lentement; à l'état de culture, il fleurit habituellement deux fois dans l'an- 

 née; les graines germent en deux jours mais perdent leur faculté germina- 

 tive en quatre ou cinq semaines. — liasse-Terre (habitation Saint-Aude- 

 Gall). [N° 2956.] 



Martimquk. Vulgo : Gaïac. — Plus abondant, quoiqu'il ne se rencontre 



1. Le bois de Gayac possède une odeur aromatique et une saveur légèrement acre, 

 qu'il doit à la résine qu'il renferme. Celle-ci est employée comme diaphorétique et anti- 

 syphilitique, antigoutteuse, etc. Elle est douée d'une saveur aromatique qui rappelle celle 

 du benjoin et s'augmente parle frottement ou la chaleur : sa saveur d'abord peu sensible 

 devient ensuite très acre. Elle est dure, mais cassante, et la cassure est brillante et 

 vitreuse: ses fragments, considérés sur les parties minces, sont transparents et i\'\m 

 brun verdàtre: sa poudre d'abord grisé verdit peu à peu à l'air. D'après Lucker 1892 . 

 celte résine est formée de trois acides : gaïacinique, gaïaiconique et résino-gaïacique. 

 Le bois de gayac en râpure est employé sous forme de décoction ou d'extrait, c'esl un 

 des quatre bois sudorifiques : sa teinture alcoolique forme un bon dentifrice. K. II. 



