475 



wundem ist, wenn man bedenkt, dass die Braunkohlenlager wesent- 

 lich nur die Torflager einer altern geologischen Periode sind, die 

 durch Druck, weiteres Vorschreiten der ülmifikation und möglichen- 

 falls durch starkes Austrocknen, dem sie im langen Laufe der 

 wechselnden geologischen Verhältnisse zeitweilig ausgesetzt gewesen 

 sein mögen, hier und da auch durch vulkanische Einflüsse verändert 

 worden sind. In solchen zweifelhaften Fällen entscheiden die ein- 

 geschlossenen Pflanzenarten über die Zugehörigkeit der fraglichen 

 Bildung zum Tertiär- oder zum Quartärsystem, zur Braunkohle oder 

 zum Torf. 



3. Beziehungen zwischen Torf und Humus. 



Wenn wir nuumehr die Unterschiede des Torfs von dem 

 Humus näher beleuchten wollen, so bedarf es zunächst einer Ver- 

 ständigung über das, was wir unter Humus verstehen wollen. 



Das Wort Humus wird nämlich in einem zweifachen Sinne 

 gebraucht, einmal in einem weitern, dann in einem engern. 



Im weitern Sinne gebrauchen es die Geologen, die Forstleute 

 und zum Teil die Landwirte. Auch P. E. Müller 1 ) und Ewald 

 Wollny 2 ) brauchen es in diesem Sinne. 



Im engern Sinne brauchen vornehmlich mehrere Agronomen 

 das Wort Humus. Sie verstehen unter Humus ein organisches 

 Mineral, das durch den Verwesungsvorgang 3 ) aus cellu- 

 losereichen Pflanzenresten entstanden ist, aus Kohlen- 

 stoff, Wasserstoff und Sauerstoff besteht und wechselnde 

 Mengen von Stickstoff, Schwefel und Asche enthält. Es 

 ist braun oder schwarz gefärbt, lässt niemals mehr die 

 Struktur der Pflanzenteile erkennen und ist ebenso wie 

 der Torf mit tierischen Resten vermischt. Es enthält 

 anscheinend für gewöhnlich keine ungebundenen organi- 

 schen Säuren, liefert beim Trocknen keine harten, mehr 

 oder minder fest zusammenhangenden in scharfkantige 

 Stücke zerbröckelnde Massen, und nimmt nach dem 

 Wiederbenetzen eine erdig-krümelige Beschaffenheit an. 



Die deutsche, jetzt ziemlich in Vergessenheit geratene Bezeich- 

 nung für Humus in diesem Sinne, d. h. für einen in der Verwe- 

 sung befindlichen Körper, ist Moder. 4 ) Wir nennen auch heute 

 noch die oberste, durch organische Reste dunkel gefärbte Lage des 

 sandigen oder lehmigen Ackerbodens Mutterboden d. i. verdorben 

 aus Moderboden, was allgemein einen moderhaltigen Boden bedeutet. 



l ) P. E. Müller: Über die natürlichen Humusformen. Berlin ÜSvST. 

 3 ) Ew. Wollny: Die Zersetzung der organischen Stoffe und die 

 Huniusbildungen. Heidelberg 1897. 



3 ) In diesem Sinne spricht man von Humilikation. Doch ist es zweck- 

 mässig, nur die Humusbildung im weitesten Sinne als Huminkation zu 

 bezeichnen. 



4 ) Kluge: Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache. Si 

 bürg 1884. 



Januar 1903. XVII, 31 



