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eine Gabe dar, welche den Handel, die Sitten und die Finanzwirtschaft 

 sämtlicher Kulturvölker umgestaltet hat. Das Eisen wurde nach 

 Amerika gebracht und Gold und Silber dafür zurückgeholt. Aber 

 das Edelmetall wurde zum Fluche für die Länder, in welche es ein- 

 strömte, und erst als dasselbe von den anderen Nationen durch harte 

 Arbeit jenen scheinbar bevorzugten Völkern abgerungen war, ver- 

 breitete es seinen Segen, indem es den Wert aller Dinge in unge- 

 ahnter Weise zu gunsten der menschlichen Arbeit verschob. Man 

 suchte das Reich Zimpangu uud die halb fabelhaften Städte der 

 alten Geographen und fand eine neue Welt, welche die Geographie 

 und die Naturwissenschaften von Grund aus umgestaltete. Sehr ver- 

 spätet, nahezu erst seit den Zeiten von Humboldt und Bonpland, 

 wurde das Licht der Wissenschaft über den atlantischen Ozean getragen, 

 und in unseren Tagen erhielten wir dafür als Gegengeschenk das 

 Petroleum, welches die Finsternis auch aus der niedrigsten Hütte 

 verscheucht. 



So vollständig war die Umwandlung der alten Welt durch die 

 Entdeckung des Genuesers, dass nur ein Ereignis der Weltgeschichte 

 genannt werden kann, welches sie an Bedeutung übertrifft: die 

 Aufrichtung des Kreuzes auf Golgatha. Die Verbreitung des 

 Christentums durchdrang zunächst das Geistesleben, veränderte die 

 gesamte Sittenlehre, die Auffassung der Arbeit, der Ehe und die 

 Auffassung der Beziehungen des Menschen zu Gott und seinen Mit- 

 menschen, aber erst nach und nach gewann dasselbe Einfiuss auf 

 die äusseren Lebensverhältnisse; — die Entdeckung Amerikas ver- 

 schob dagegen in kurzer Frist die materiellen Grundlagen, auf 

 welchen die europäisch-asiatische Kultur beruhte und übte erst 

 später ihren gewaltigen Einfiuss auf das geistige Leben aus. 



Dass es unserm Vereine gelungen ist, für unsere erste Er- 

 innerungsfeier die Geisteskraft eines der ersten Gelehrten 1 ) unserer 

 Stadt zu gewinnen, die zweite derselben dagegen in Gemeinsamkeit 

 mit zwei der angesehensten Schwestervereine zu gestalten, betrachte 

 Ich als hocherfreuliche Auzeichen für das fernere gedeihliche Leben 

 desselben, und so lassen Sie uns mit Zuversicht unsere Tätigkeit 

 fortsetzen. 



] ) Den Festvortrag hielt Professor Dr. Oi>j>e). II ed. 



