Betrachtungen und Erfahrungen über Variation 



und Artenbildung. 



Von 



W. 0. Focke. 



1. Allgemeine Bemerkungen. 



Das organische Leben vollzieht sich in Gestalt genealogisch 

 zusammenhängender Gemeinschaften (Arten), von denen jede aus 

 unzähligen Einzelwesen mit gleichartigem Entwicklungsgänge zu- 

 sammengesetzt ist. Allerdings ist die Uebereinstimmung im Kreis- 

 laufe des Lebens, den jedes Einzelglied der Gemeinschaft durchmacht, 

 keine mathematische, vielmehr prägen sich geringe Ungleichheiten in 

 der Erzeugung wie in der Entwicklung auch in entsprechenden 

 Ungleichheiten der äusseren Erscheinung aus. Es lassen sich daher 

 die in ihrem Ursprünge zusammengehörigen Einzelwesen nicht mit 

 Druckexemplaren, sondern mit Handschriften desselben Werkes ver- 

 gleichen. 



Im Laufe der Zeit kann nun ein grosser Formenkreis sich in 

 engere Gruppen auflösen, in deren jeder die Entwicklung einen 

 etwas verschiedenen Gang annimmt, so dass die Gestalt der Einzel- 

 glieder mehr und mehr ungleich wird. Es erfolgt eine Umwandlung 

 der Arten oder eine Absonderung abweichender Gruppen von dem 

 gemeinschaftlichen Stamme. Die eigentliche tiefere Ursache wird 

 in Aenderungen des Stoffwechsels und der embryonalen Zellteilungen 

 liegen. 



Wenn man nun allgemeingütige Untersuchungen über die 

 Ursachen und das AYesen der Umwandlung der Arten anstellen will, 

 so darf man nicht von den verwickelten Verhältnissen zusammen- 

 gesetzter und hoch organisierter Tiere und Pflanzen ausgehen. Bei 

 der Unmöglichkeit, alle Einzelheiten ihres Baues und ihres Stoff- 

 wechsels zu überblicken, wird man bei ihnen nie über schwankende 

 Erfahrungsregeln hinauskommen. Es ist für ein wirkliches Ver- 

 ständnis notwendig, zunächstdie Umwandlungen kennen zu lernen, deren 

 die einfachsten Organismen fähig sind. Bei den Bakterien, also bei 

 nur aus Einzelzellen, oder vielleicht richtiger Einzelkernen, be- 

 stehenden Wesen, ist eine Umwandlung auf streng experimentaleni 

 Wege mit voller Sicherheit zu erreichen. Es bedarf nur einer 

 andauernden Aenderung der Lebensbedingungen, um eine voll- 





