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grosser Tierabteilungen geworfen. Ich erinnere an die Reste des 

 Urvogels aus der Jurazeit, des berühmten Archäopteryx, der an- 

 scheinend deutliche Reptilienmerkmale aufweist (obgleich es sich 

 andererseits nicht bestreiten lässt, dass auch diejenigen Recht haben 

 können, die diese Merkmale nicht durch einen Vergleich mit Rep- 

 tilien, sondern durch einen solchen mit verschiedenen Entwicke- 

 ln gsstadien heute noch lebender Vögel erklären). 



Es ist übrigens auffallend, dass gerade unter den Paläontologen 

 die Deszendenztheorie sich durchaus nicht einer ungeteilten Zu- 

 stimmung erfreut, und dass zahlreiche Forscher den hypothetischen 

 Stammbäumen sehr kritisch gegenüberstehen. Sie weisen immer 

 von neuem darauf hin, dass nicht nur die einzelnen Stämme, sondern 

 auch alle Klassen, ja selbst noch die Ordnungen vollständig unver- 

 mittelt auftreten, und dass eine wirkliche Deszendenz höchstens nur 

 in den kleinen systematischen Einheiten gefunden werden kann. 



Weitere Beweise für die Theorie bietet die vergleichende 

 Anatomie und die Entwickelungsgeschichte der heute noch 

 lebenden Tiere und Pflanzen. Wenngleich es richtig ist, dass die 

 einzelnen Typen des Tierreichs, z. B. die Würmer, die Mollusken, 

 die Krebse etc. einen besonderen, ihnen allein eigentümlichen Bau und 

 Entwicklungsplan besitzen, so treten zwischen ihnen dennoch Ueber- 

 gangsformen auf, die von einem Typus zum andern leiten, und die 

 vornehmlich zur Stütze der Deszendenztheorie herangezogen werden 

 können. Auffallend zahlreiche Beispiele hierfür bietet u. a. der 

 Stamm der Würmer, und auch Sie wissen es wohl bereits, dass mau 

 das ganz isoliert im System stehende Lanzettfischchen (Amphioxus), 

 trotzdem es weder Schädel noch Hirn noch Herz besitzt, als das 

 primitivste Wirbeltier betrachtet trotz seiner Anklänge an die Wirbel- 

 losen. 



Die Gesetzmässigkeit im Bau und in der Entwickelungsweise 

 der Tiere drängt zur Annahme einer gemeinsamen Abstammung. 

 Jedes Tier durchläuft während seiner Entwickelung vom Ei bis zum 

 ausgebildeten Zustand Stadien, welche oft auffallende Aehnlichkeit 

 besitzen mit solchen, die bei einfacher organisierten Tieren dauernd 

 erhalten sind. Die Embryoneu der höheren Wirbeltiere z. B., auch 

 die des Menschen, zeigen in gewissen frühen Stadien Aehnlichkeiten 

 mit den Fischen; sie besitzen dann u. a. sogenannte Kiemenspalten, 

 und auch der Bau des Herzens ist in dieser Zeit fischähnlich. All- 

 gemein ist es ja auch bekannt, dass den Froschlarven im Kaul- 

 quappeustadium ein Ruderschwanz und Kiemen eigen sind, dass 

 die Frösche also vorübergehend einen Zustand durchlaufen, den 

 eine andere Abteilung der Amphibien dauernd beibehält. Wenn man 

 aus diesen und zahlreichen ähnlichen Beobachtungen nun den Schluss 

 zieht: Die Wirbeltiere und mit ihnen auch der Mensch durchlaufen 

 bei ihrer embryonalen Entwicklung deswegen das Fischstadium, weil 

 sie sämtlich von Vorfahren abstammeu, die fischähnlich waren, und 

 diesen Schluss verallgemeinert, so kann man daraus wohl auch ein 

 Gesetz formulieren. Am bekanntesten ist ein solches in der Form 



