109 



Nachdem das Meer sich hier den Weg ins Innere des Landes 

 gebahnt hatte, überschwemmte es bei Hochfluten alle tiefer liegenden 

 Ländereien, die überhaupt nicht oder nur ungenügend durch Deiche 

 geschützt waren, bis nach Ostfriesland hinein und überdeckte sie 

 mit fruchtbarem Schlick; daher rühmen die Zeugen in dem oft er- 

 wähnten Prozess sicherlich mit Recht die grosse Fruchtbarkeit der 

 „vertrunkenen Länder". Das wieder abfliessende Wasser aber wusch, 

 wie stets nach Sturmfluten geschieht, immer neue Rinnen aus und 

 verwandelte so das frühere Festland nach und nach in ein Insel- 

 meer, dessen Eilande immer kleiner wurden und eins nach dem 

 andern verschwanden. Ungünstige politische Verhältnisse kamen 

 hinzu und Hessen die Rüstringer nicht zu einer energischen Gegen- 

 wehr durch Deicharbeiten kommen. Während man auf den grösseren 

 Sandinseln, wie Arngast und Jadelehe, anfangs noch Getreide baueu 

 konnte, waren die unbedeichten Marschinselu nur noch als Weide- 

 land und zur Heugewinnung geeignet. Auf den grösseren, z. ß. 

 auf den Ahmer Eilanden und auf den Oberahneschen Feldern, hausten 

 die Besitzer noch auf Warfen oder Würfen, wie jetzt die Hallig- 

 bewohner, allein auf Viehzucht und Wattfischerei angewiesen, nach 

 den andern, z. B. nach Scheidens, nördlich von Arngast, trieb man 

 wohl noch zur Sommerszeit das Vieh durchs Watt, wenn man ihm 

 in umwallten Gruben trinkbares, wenn auch etwas brackiges Wasser 

 verschaffen konnnte, oder holte von dort Heu, den sog. Andel, zu 

 Schiffe. 



Haben wir uns im Voraufgehenden ein allgemeines Bild von Arn- 

 gast und seiner Umgebung, vom frühen Mittelalter an bis zur neueren 

 Zeit zu verschaffen gesucht, so wenden wir uns nun der eigentlichen 

 Geschichte Arngasts zu, wie sie sich aus Akten und Büchern er- 

 mitteln Hess. 



Oben wurde bereits die älteste Urkunde — von 1428 — 

 zitiert, in der Sibet von Rüstringen den südlichen Teil seines Ge- 

 bietes mit Einschluss von Arngast der Gerichtsbarkeit Dietrichs des 

 Glücklichen von Oldenburg unterwirft, offenbar, weil damals schon 

 das Brack ihn hier in der Ausübung seiner Häuptlingsgewalt 

 hinderte. 



1443, am Sonntage Reminiscere, gibt — wohl aus demselben 

 Grunde — der Johanniterkonvent von Hoven 1 ) seine Besitzungen auf 

 Arngast in den Schutz der Grafen von Oldenburg und gelobt, dafür 

 jährlich am St. Vitus-Tage eine halbe Tonne roter Butter in Conne- 

 forde (an der Südgrenze Rüstringens) als Grafenschatz zu entrichten. 

 Strackerjans Beiträge zur Geschichte des Grossherzogtums Olden- 

 burg drucken die im Oldenburger Archiv aufbewahrte Urkunde ab 

 wie folgt: „Wy her volquerd prouest vnde ganse Conuend thon honen 

 Bekennen openbaer in dessen breue vor Allesweme dat wy wol- 



! ) Hoven oder Haver-Mönniken, ein Johanniter-Brüder- und Schwestern- 

 haus, meistens — wie auch hier — als Kloster bezeichnet, muss nicht weit 

 von Arngast, aber jenseit des Bracks, wahrscheinlich in der Nähe von Bant, 

 gelegen haben. Es ging in der Antoniflut 1511 unter, und der letzte Kom- 

 thur, Sivert Schmedes, flüchtete mit dem Kirchengeschmeide nach Dangast. 



