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Es lässt sich trotz aller Einwendungen der orthodoxen Dar- 

 winianer nicht leugnen, dass unsere Anschauungen über das Ent- 

 stehen des Formenreichtums der uns umgebenden organischen Welt 

 durch solche Tatsachen in hohem Grade beeinflusst werden müssen. 

 Während wir mit Darwin dachten, dass Jahrtausende notwendig 

 wären, damit sich aus einer anfangs geringfügigen Varietät eine 

 neue Art entwickele, sehen wir sie jetzt vor unseren eigenen Augen 

 plötzlich hervorspringen. 



Die Triebe, die den Organismus veranlassen, solche Sprünge, 

 solche „Mutationen" zu machen, sind uns dabei selbstverständlich 

 ebenso unerklärbar, ebenso „mystisch" wie die Variabilität, die 

 als Grundhypothese den ganzen Darwinismus stützt. 



Von wie grosser Bedeutung die Beobachtungen de Vries' nun 

 auch tatsächlich sind, so kann der Unbefangene sich doch kaum eines 

 Lächelns erwehren, wenn begeisterte Anhänger seiner Theorie neuer- 

 dings behaupten, dass durch sie „die Abstammungslehre zur eben- 

 bürtigen Schwester der anderen exakten, reinen Naturwissenschaften 

 erhoben" worden ist, und dass in ihr, (während Darwins Selektions- 

 hypothese völlig unbrauchbar ist,) nun wirklich aber ganz bestimmt 

 der echte Schlüssel zur Lösung der Lebensfragen gefunden wurde. — 



Um zu erklären, wie aus einer Varietät eine Art wurde, mussten 

 Darwin und alle seine Anhänger annehmen, dass die Eigentümlich- 

 keiten dieser Varietät erblich seien, und dass ein Organismus alle 

 die Eigenschaften, welche er selbst während seines Lebens 

 im Kampf ums Dasein erwarb, durch die Fortpflanzung auf seine 

 Nachkommen übertrage. Nun ist aber tatsächlich in keinem 

 einzigen Falle eine Vererbung solcher erworbenen Eigenschaften 

 einwandfrei nachgewiesen. Man hat z. B. hunderten von Mäusegene- 

 rationen die Schwänze abgeschnitten, und trotzdem hatte jede neu- 

 geborene Maus immer wieder ein vollständiges Schwänzchen und 

 zeigte auch nicht das geringste Anzeichen einer Verkümmerung 

 dieses Gliedes. Weismann, einer unserer berühmtesten Deszendenz- 

 theoretiker, hat daher die Vererbung erworbener Eigenschaften 

 vollkommen in Abrede gestellt und führt die gesamte Entwicklung 

 allein auf die Naturzüchtung zurück. Er spricht geradezu von der 

 Allmacht der Naturzüchtung, geht darin also weit über Darwin 

 hinaus. (Man nennt seine Lehre auch wohl Neodarwinismus oder 

 Ultradarwinismus). Die aus unbekannten Ursachen erfolgenden 

 zufälligen Veränderungen der Keimzellen sind nach ihm das 

 einzige Material, welches die Naturzüchtung zur Bildung neuer 

 Arten verwendet. In notwendiger Folge dieser Lehre musste er daher 

 auch irgend einen Binflnss des Gebrauchs oder Nichtgebrauchs der 

 Organe sowie die direkte Einwirkung der Aussenwelt durch Klima, 

 Nahrung etc. bestreiten, das heisst alles das, was Darwin den An- 

 schauungen Lamarcks entnommen und seiner Theorie eingefügt 

 hatte. — 



Aul diese Momente greift nun aber wiederum eine andere 

 Richtung, die gerade augenblicklich, namentlich in den Kreisen der 





