PALMIERS DE MADAGASCAR 1)5 



de leurs bractées écailleuses est une petite cyme corymbiforme 

 de Heurs mâles. Dans ces fleurs, les sépales sont libres, un 

 peu élargis au sommet, obtus, et ont 5 mm. 5 sur 2 ; les pétales, 

 soudés sur une longueur de 5 millimètres, ont 3 millimètres 

 sur 1 dans leur partie libre, qui est à sommet arrondi; les éta- 

 mines, dont les anthères sont fixées sur de courts filets, 

 égalent à peu près les lobes corollaires. 



Sur les pieds femelles, les inflorescences (fig\ 15) sont des 

 épis simples; leur axe principal porte directement des fleurs. 



A la maturité, c'est donc sur cet axe unique que se trouvent 

 les fruits, dont le nombre varie ordinairement de 7 à 15 et 

 atteint rarement 20. Le nombre de spathes est à peu près tou- 

 jours de 10, bien plus rarement de î); les huit premières sont 

 aiguës, et les deux dernières sont obtuses. 



Chaque fruit (PI. XXXV est entouré à sa base par les six 

 pièces du périanthe accrues et persistantes. La bractée-mère 

 s'élargit peu et est simplement déjetée. Cesfruits sont turbines ; 

 ils ont 15 centimètres environ de loiiimeur et leur diamètre 

 est à peu près égal à cette longueur dans la moitié supérieure. 

 La moitié inférieure, notablement plus étroite, s'amincit pro- 

 gressivement vers le point d'insertion. 



Cette forme ne doit toutefois être considérée que comme 

 fréquente, et non comme absolument constante, car elle n'a 

 d'autre cause que la compression réciproque de tous ces fruits. 

 Sur les régimes qui ne portent que quelques drupes, et où, 

 par conséquent, la compression est moindre, ces drupes sont 

 beaucoup plus sphériques. 



Les noyaux (PL XXXIV) ont une paroi de 5 millimètres 

 d'épaisseur; ils sont généralement plus larges que hauts, et sont 

 alors à contour elliptique. Le contour est circulaire lorsqu'ils 

 sont aussi hauts que larges. 



Le Borassus madagascariensis est surtout commun clans le 

 Nord-Ouest de l'île, où il s'étend très loin des côtes, se plai- 

 sant surtout dans les plaines alluvionnaires et fertiles des 

 bords des rivières. Dans l'Ouest, il est fréquent sur la Tsiri- 

 bihina et dans la vallée de la Sakeny. On le retrouve égale- 

 ment sur le Malio, allluent du Maneoky. 



Annales du Musée colonial de Marseille. — 3' série, 1" vol. 1913. 



