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PLANTES A TUBERCULES 



Manioc. Manihot utilissima Polh. Ngali des Bandas. 



Bien que la principale nourriture des indigènes de cette 

 région soit le sorgho, le manioc commence à y prendre une 

 certaine importance et sa culture y gagne du terrain. Chez les 

 vrais Mandjias il n'y en a encore que peu ou point, mais, chez 

 les Moroubas et les M'Brés résidant à Test de Fort Grampel, 

 mi rencontre partout des plantations et elles deviennent du 

 reste de plus en plus nombreuses à mesure que l'on avance 

 dans cette direction. Alors que les populations de la forêt 

 consomment les tubercules frais, c'est-à-dire immédiatement 

 après leur récolte et après macération pour en faire des pains 

 de grosseur variable, il n'en est pas de même ici. Le manioc 

 après sa récolte est mis à tremper pour le débarrasser de la 

 toxine qu'il renferme, puis est mis à sécher et les tronçons 

 de tubercules sont transformés en farine, qui est la seule forme 

 de vente de ce produit, chacun le préparant au fur et à mesure 

 de ses besoins. Toutefois il convient de signaler ici que lorsque 

 les indigènes sont pressés par la faim et qu'ils n'ont rien de 

 prêt, ils consomment les tubercules crus et sans aucune macé- 

 ration, ce qui indique qu'ils sont peu nocifs; cette façon de 

 procéder est du reste l'exception. 



La variété la plus couramment et l'on pourrait presque dire 

 la seule cultivée, est celle arrière, les plants de la douce mélan- 

 gés aux autres étant l'exception, sauf à Kabo. Cette variété 

 est caractérisée par une tige à rameaux gris, à entre nœuds 

 plus ou moins espacés, et aussi, surtout par la couleur des 

 pétioles et nervures des feuilles qui est toujours verte, alors 

 que dans les variétés douces elle est au contraire rouge. Nous 

 insistons à nouveau sur ces caractères, que nous avions déjà 

 signalés dans un mémoire paru dans le précédent volume de 

 ces Annales, parce que nous avons lu le contraire dans un 

 ouvrage récent sur les produits coloniaux. Il paraît acquis en 

 effet qu'au Brésil, la coloration rouge des pétioles et nervures 

 est une des caractéristiques du manioc amer, mais, da?is toute 



