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Ainsi que nous l'avons déjà fail remarquer dans une note 

 précédente il n'esl aucun de ces caractères qui sépare réelle- 

 ni, ni notre Palmier de Madagascar de l'espèce du continent 

 africain. I ne seule particularité, a Madagascar, avait frappé 

 l'un de nous : YElaeis malgache ne donne jamais d'inflores- 

 cence avant d'avoir atteint son port adulte et tant que son 

 troue n'a pas. au moins, i mètres de hauteur, alors que, au 

 contraire, les palmistes introduits dans l'île sont très souvent 

 acaules lorsqu'ils lleurissent. Mais M. Chevalier, à qui nous 

 ;i\ mis communiqué cette observation, nous dit que, en Afrique, 

 dans les régions où le palmier à huile n'est pas exploité, par 

 exemple au Soudan, dans la région de Bammako, et dans le 

 Haut-Chari, ainsi que dans le Haut-Dahomey, la floraison n'a 

 lieu de même que sur des troncs de 3 à 4 mètres. Ce ne sont 

 que les palmistes entretenus, et spécialement dans les parties 

 forestières, qui sont ordinairement acaules à la première flo- 

 raison. Nous ne pouvons dès lors, au point de vue spécifique, 

 attacher la moindre importance à ce caractère, qui dépend 

 uniquement des conditions extérieures; et c'est pourquoi nous 

 avons considéré le palmier malgache comme une variété 

 madagascariensis de YElaeis (juineensis. Et il constituerait 

 alors, à côté des deux sous-espèces de M. Chevalier (la sous- 

 espèce nigrescens, dont les fruits sont noirs avant maturité, 

 et la sous-espèce virescens, dont les fruits non mûrs sont ver- 

 dàtresj, une troisième sous-espèce rubescens, dont les fruits 

 non mûrs sont rougeâtres. 



Ce caractère particulier, puis le fait que YElaeis de Mada- 

 gascar se présente sous une forme analogue aux formes sau- 

 vages de YElaeis du continent africain rendent déjà bien 

 vraisemblable que la variété est réellement spontanée dans 

 l'île et n'y a pas été introduite. Mais une autre preuve peut- 

 être plus frappante encore est sa distribution si nette, et qui 

 ne donne pas l'impression qu'il s'agit dune acclimatation en 

 un point quelconque, simple résultat d'un hasard. Sur la côte 

 Ouest de l'île, le Palmier ne se rencontre pas, en elfet, par- 

 tout, mais appartient à une zone bien délimitée. Lorsque, 

 partant du sud de l'Ambongo, on descend le long de cette 



