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quefois même d'un diamètre relativement assez considérable, 

 comme dans 1rs Folotsy (arbre-saucisse), les Prosopostelma et 

 le Mahafaïia nodosa Juin, et Perr., contiennent des réserves 

 d'eau, destinées à suppléera l'insuffisance des pluies. De pins, 

 la couche de cire, qui revêt ces tiges, et qui n'est interrom- 

 pue qu'au niveau des stomates, a pour rôle précisément d'em- 

 pêcher la sortie de cette eau et de protéger la plante contre la 

 dessiccation. 



Mais ce qu'il y a surtout de remarquable, c'est que ces 

 caractères d'adaptation se retrouvent identiques dans toutes 

 Us espèces du groupe, a quelque genre qu'elles appartiennent. 

 Il s'ensuit que, dans leur aspect extérieur, ces plantes pré- 

 sentent d'extraordinaires ressemblances, à tel point qu'il est 

 souvent presque impossible de les distinguer Tune de l'autre, 

 si l'on n'a pas recours aux caractères floraux ; et cela, non 

 seulement si l'on examine des échantillons plus ou moins 

 isolés, tels que ceux que l'on peut avoir dans les herbiers, que 

 ces échantillons soient desséchés ou conservés dans le formol, 

 mais même si l'on se trouve sur place en présence de la 

 plante, comme a pu le constater M. Perrier de la Bàthie en 

 parcourant le Sud de Madagascar. L'influence du milieu est 

 même tellement prédominante que l'on peut parfois trouver 

 entre des échantillons d'une même espèce, récoltés dans des 

 localités différentes, des dissemblances plus grandes que celles 

 qu'on peut constater entre deux espèces distinctes, même si 

 ces espèces n'appartiennent pas au même genre. Et, quand 

 nous parlons de l'influence du milieu, nous voulons parler 

 surtout de l'influence du climat, car c'est principalement ce 

 facteur qui semble intervenir, ces plantes aphvlles pouvant 

 en effet se trouver sur des terrains différents, et se rencontrer 

 sur les calcaires comme sur les gneiss. 



Les Asclépiadacées xérophilesont ainsi, dans l'ensemble, un 

 faciès remarquablement uniforme. ; il semble même que, comme 

 le disent MM. Jumelle et Perrier de la Bàthie, elles « con- 

 vergent vers une forme commune », et cette convergence bio- 

 logique est certainement un des caractères les plus frappants 

 du groupe des Asclépiadacées aph viles. 



