PALMIERS DE MADAGASCAR i 



sur le flanc des collines, il se ramifie davantage, mais n'a 

 plus que 5 à li mètres, et un diamètre maximum de 10 centi- 

 mètres ; vers le sommet de ces collines, et surtout aux envi- 

 rons de 500 mètres, altitude qui est sa limite extrême, ce 

 n'est plus qu'un palmier nain, très ramifié, de 2 à 3 mètres 

 seulement de hauteur, avec un diamètre de 3 à 5 centimètres. 

 Feuilles et inflorescences varient parallèlement de grandeur. 

 Et cependant tous les autres caractères ne permettent pas de 

 douter que ce soit toujours la même espèce. 



Nous sommes donc persuadés que le vonitra de l'Est est 

 invariablement le Vonitra Thouarsiana ; le Vonitra fîbrosa 

 (Dictyosperma fibrosum) n'en serait, au plus, qu'une des 

 formes. 



Une description de nos spécimens du Vatovavy serait inutile ; 

 elle ne serait que la reproduction de la description déjà donnée 

 par M. Beccari pour le Vonitra (ibrosa. Notons seulement, 

 puisque M. Beccari n'a pas connu les fruits de son Vonitra 

 Thouarsiana, que ceux de notre vonitra ressemblent bien à ceux 

 du Vonitra /ibrosa, tels que les a figurés M. Beccari lui-même, 

 dans sa petite note sur Le Palme che producono fibre di piassara 

 nel Madagascar (Agricoltûra Coloniale, 191 1). Ils sont un peu 

 plus gros que ne l'indique M. Whright, mais cette différence 

 est due simplement à ce qu'ils sont plus complets (ceux de 

 l'herbier de Kew étant privés de la partie externe du péri- 

 carpe), puisa ce que nous les avons conservés dans le formol. 

 Ces fruits complets ont 24 millimètres environ sur 20 et sont 

 donc un peu ovoïdes; lorsqu'on a enlevé la partie externe du 

 péricarpe, la graine encore enveloppée de la partie fibreuse a 

 20 mm. sur 15, et est à sommet largement arrondi et un peu 

 déprimé, comme dans la figure que donne M. Beccari pour 

 le Vonitra fîbrosa. Et cette ressemblance entre les fruits d'un 

 palmier dont les feuilles sont celles du Vonitra Thouarsiana 

 et les fruits de ce Vonitra fîbrosa sont une nouvelle preuve 

 que les deux espèces doivent être réunies. 



C'est ainsi, en définitive, le Vonitra Thouarsiana (fig. 2 et 

 fig. 3) qui, dans l'Est de Madagascar, est le producteur du 

 piassava qu'exporte notre colonie. Les filaments fibreux, dont 



