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pousse, par exemple, dans «les endroits très fertiles, les feuilles 

 deviennent plus grandes, et les lanières, par là même, sont 

 plus larges e1 plus longues; c'est alors le raphia vavy des 

 indigènes. I >;i n^ les lieux relativement secs et à sol pauvre 

 les lanières sont plus étroites et plus rougeâtres. 



Quant à la forme allongée que présentent parfois les fruits, 

 flic est vraisemblablement due à des causes anormales, telles 

 qu'un arrêt de croissance causé par les feux de brousse, ou 

 encore à une exposition à un trop fort soleil; et il est à remar- 

 quer qu'un avortement de la graine coïncide bien souvent 

 avec cette forme. 



Normalement le Raphia Ru f fia atteint, y compris ses 

 feuilles, une hauteur de 15 à 20 mètres. Son tronc a de 7 à 

 10 mètres. Il est toujours caché par les gaines et les bases des 

 pétioles, qui persistent; et aux aisselles de ces g-aines, dans 

 leurs débris, se développent de gros paquets de racines fasci 

 culées. Ces racines axillaires, appliquées contre le tronc, 

 s'accroissent de bas en haut, car elles ont un géotropisme 

 négatif. Les racines de la base de la souche, d'autre part, 

 sont longuement traçantes, et elles émettent dans les endroits 

 boueux et inondés des rejets verticaux dont les extrémités se 

 dressent de même à l'air libre. 



Au moment de la fructification il y a au sommet du tronc 

 12 à 20 feuilles ascendantes. 



Ces feuilles, qui sont pennées, ont de 6 à 12 mètres; elles 

 sont largement engainantes à la base. Leur rachis, qui peut 

 avoir l-'i à 20 centimètres de largeur, est creusé en gouttière 

 en dessus, avec deux plans latéraux sur lesquels sont insérés 

 les segments. Ces plans sont bordés d'une ligne d'aiguillons 

 acérés, à pointes réfléchies vers le haut; et ces deux lignes se 

 rejoignent au milieu vers le sommet de la feuille. Le dos du 

 rachis est arrondi, couvert d'un duvet blanchâtre ou brunâtre, 

 qui tombe facilement. 



Les segments, qui commencent presque à la base du rachis, 

 sont repliés, vert sombre en dessus, glauques en dessous. Ils 

 ont 1 m. 60 à 2 mètres de longueur, sur 4 à 6 centimètres de 

 largeur. Leurs bords sont munis de très petits aiguillons ter- 



