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chaque côti de l'axe, deux rangées «I épis, chacun de ces ('-pis 

 étanl encore à I aisselle 'I une bractée cupulaire large •■! courte. 



Chaque épi, raremenl rameux, esl Ion-- de 13 ;i 18 centi- 

 mètres el large de 7 ;i !» millimètres; il porte à sa base î ;i 7 

 petites bractéi s st< riles engainantes, auxquelles succèdent les 

 - fertiles. Aux aisselles de ces dernières sonl des Heurs 

 mâles "n des fleurs femelles; les fleurs femelles PL XLIII) 

 garnissent la moitié ou les deux tiers inférieurs de l'épi, el les 

 fleurs mâles garnissent la moitié ou le tiers correspondant au 

 sommet. Il y a ainsi, par épi, 30 à il) fleurs femelles et 18 à 20 

 fleurs mâles. Les ramifications, s'il y en a, ne portent que des 

 fleurs mâles. 



Les fleurs sontsessiles aux aisselles de bractées bicarénées, 

 aussi longues ou un peu plus longues que le calice. Mâles et 

 femelles sont bien distinctes, car les premières seules ont 

 leurs pétales bien saillants, ces pétales étant d'un brun brillant, 

 longs de 8 millimètres, étroits. Les pétales des fleurs femelles, 

 ovales et peu aigus, sont invisibles, car ils restent cachés à 

 l'intérieur du calice, qui esttubuleux, urcéolé, à sommet tron- 

 qué. Il v a H à 9étamines dans les fleurs mâles ; dans les fleurs 

 femelles, l'ovaire se termine par un épaississement conique, 

 que surmontent les trois branches stigmatiques conniventes. 



Les fruits sont un peu variables de forme, ovoïdes (7 cm. 

 sur 4 cm.o) ou ellipsoïdes (6 cm. sur 3), mais ils sont, en tout 

 cas, toujours obtus aux deux extrémités, avec un petit apicule 

 à 1 extrémité supérieure. Les sommets des écailles sont noi- 

 râtres. La partie pulpeuse a o à 6 mm. d'épaisseur. 



Deux ans sont nécessaires pour la maturation. 



On sait que le Raphia Ruffia se plaît dans les endroits 

 humides, même marécageux. Il pousse très bien, non seule- 

 ment auprès des sources, mais encore auprès des eaux ter- 

 reuses et troubles; etnous avons signalé plus haut les racines 

 à géotropisme négatif qu'émet alors son système radiculaire. 



Dans l'Ouest nous connaissons déjà la limite méridionale 

 de l'espèce, puisque nous l'avons vue diparaître vers le Ranobé 

 et le Manambaho, au-dessous desquels elle est remplacée par 

 Y Elaeis guineensis, après avoir coexisté un moment dans cette 



