CULTURES INDIGÈNES DE LA RÉGION Dl GIUISINGUI 209 



Les débroussements sont commencés avec la saison des 

 pluies, c'est-à-dire vers mai, et se prolongent pour certains 

 retardataires jusqu'en septembre, époque tardive lorsqu'il s'agit 

 de planter du sorgho, mais qui convient parfaitement pour le 

 sésame dont la période de végétation est courte. Ils consistent 

 dans l'arrachage des herbes, leur mise en tas, l'abatage des 

 arbustes et d'une partie des arbres les plus jeunes lorsqu'ils 

 sont trop nombreux, la destruction des autres s'obtenant par 

 l'enlèvement de l'écorce sur une certaine hauteur ou en les 

 brûlant à la base, ce qui amène sûrement leur mort, et tar- 

 divement leur chute. Ce premier débroussement, qui dure 

 assez longtemps, est suivi d'un deuxième pour détruire les 

 herbes qui ont repoussé. On brûle ensuite tout ce qui avait été 

 arraché précédemment, et, c'est alors que se font les semis, les- 

 quels, pour les vivres de saison des pluies (maïs, cucurbitacées, 

 arachides, sorgho hâtif), se font en avril-mai, les autres étant 

 renvoyés à juin-juillet. Toutes les graines sont semées en 

 poquets plus ou moins nourris suivant les espèces (5 à 10 

 graines en général pour le sorgho), espacés de m. 75 environ 

 dans tous les sens, mais placés irrégulièrement. Afin de préser- 

 ver les semences de la rapacité des oiseaux granivores, qui sont 

 très nombreux au moment des semailles, alors qu'en saison 

 sèche l'on n'en voit que très peu. lesMandjias procèdent ainsi : 

 ils pilent finement du charbon de bois qu'ils arrosent légè- 

 rement au préalable avec de l'eau, puis ils y roulent les graines 

 qui prennent ainsi une teinte noirâtre voisine de celle du sol, 

 ce qui, lorsqu'elles sont mal recouvertes, ne permet pas aux 

 oiseaux de les distinguer. La mise en terre se fait à l'aide d'une 

 petite houe étroite fabriquée dans le pays, laquelle s'emmanche 

 différemment suivant l'usage auquel elle doit être employée. 

 Pour débrousser, elle est placée à une des extrémités d'un 

 bois coudé très court, qui permet de s'en servir comme d'une 

 bêche ou d'une pelle, suivant le côté où elle est emmanchée ; 

 pour les semis, l'on se sert au contraire d'un manche droit et 

 long qui permet de faire les poquets sans se courber. 



Au moment des semailles et jusqu'après la germination, des 

 femmes et des enfants restent dans les plantations en faisant 

 Annules du Musée colonial de Marseille. — 3« série, I vol. 1913. I ■ 



