CHAPITRE PREMIER 



PÉRIPLOCÉES 



Parmi les genres de Périplocées ' actuellement signalés à 

 Madagascar, celui qui, au point de vue où nous nous sommes 

 placés, nous paraît le plus curieux et le plus intéressant, en 

 raison précisément des multitudes de formes sous lesquelles 

 se présentent quelques-unes de ses espèces, est certainement 

 le genre Pentopetia, et cela d'autant plus que ce genre paraît 

 absolument spécial à Madagascar. 



M. Schlechter 2 a bien en 1894 décrit au Natal une espèce 

 de Pentopetia, le Pentopetia natalensis (qui d'après son auteur 

 ne différerait des Pentopetia malgaches que par le tube très 

 court de la corolle et les appendices glabres de l'anthère), 

 mais, en 1909, M. N. E. Brown :i l'a rapportée au genre 

 Tacazzea et en a fait le Tacazzea natalensis N. E. Br. A 

 l'heure actuelle, le genre Pentopetia paraît donc localisé uni- 

 quement à Madagascar. C'est par lui que nous allons com- 

 mencer cette étude. 



I. LES PENTOPETIA ET LEUR POLYMORPHISME 



Jusqu'aux travaux de MM. Costantin et Gallaud, on ne 

 connaissait comme Pentopetia que les trois espèces autrefois 



1. M. Schlechter en 1905 (in K. Schumann und K. Lauterbacb Nachtr. 

 FI. Deutsch. Schutzgeb. in der Si'ulsee) a considéré les Périplocées 

 comme constituant une famille spéciale, distincte des Asclépiadacées ; 

 ces Périplocacées formeraient la transition entre les Apocynacées et 

 les Asclépiadacées propre nu- ni dites (Cynanchoidea- . Pour donner 

 plus d'unité à notre travail nous avons conservé l'ancienne classifica- 

 tion. 



2. R. Schlechter, Contributions to Smilli Afric&n Asclepiadolog-y 

 (The Journal of Botany, British and Foreign, vol. XXXII, p. 2 ' » 7 , IS'.ii . 



3. N. E. Brown, Asclepiadeae (in Thiselton-Dyer, Flora Capensis, 

 vol. [V, sect. I, part. IV, p. 541, I90"i . 



