i iii p. choix 



l'un <•! de L'autre, et où l'on assiste à Là transformatioD pro- 

 ish e des caractères. 



Dès lors, sur quoi baser une distinction nette de ces 

 piaules.' Peut-on vraiment taire autant d'espèces ou de varié- 

 tés que d'individus ? Non seulement une telle manière de \ « >i r- 

 est difficilement acceptable, mais encore elle est dans certains 

 eas absolument impossible lorsque sur un même individu on 

 trouve un mélange de caractères que l'on constate par ail- 

 leurs sur des individus différents. 



Evidemment, d'après les théories actuellement en faveur, 

 on peut concevoir ces espèces de Madagascar comme autant 

 de larges groupements d'espèces élémentaires que viennent 

 encore compliquer de nombreux hybrides; mais sur ce point 

 des essais culturaux permettraient seuls de répondre. Force 

 nous esl donc de n'envisager ici que V espèce lin née nrie, et c'est 

 en nous plaçant à ce point de vue, le seul possible pour nous, 

 que nous avons constaté et décrit l'extraordinaire polymor- 

 phisme que présente souvent à Madagascar l'espèce ainsi com- 

 prise, en même temps que nous avons vu quelles difficultés 

 présente sa délimitation exacte. 



Ce travail a été entrepris à la Faculté des Sciences de Mar- 

 seille, dans le Laboratoire de Botanique de M. le Professeur 

 Jumelle. Aussi nous faisons-nous un devoir de placer en 

 tête de ce mémoire le nom du maître éminent qui l'a inspiré, 

 et qui, après nous avoir si bienveillamment accueilli dans 

 son laboratoire, a bien voulu nous communiquer les précieux 

 matériaux en sa possession, et n'a cessé de nous prodiguer ses 

 conseils éclairés, grâce auxquels il nous a été permis de mener 

 à bonne fin cette étude. Nous le remercions également d'avoir 

 mis à notre disposition son riche herbier des Asclépiadacées 

 de Madagascar qui nous a été du plus grand secours pour 

 nos déterminations. 



