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«inen großen Teil Norddeatschlands bereits Birken- und Föhren- 

 wälder überzogen, die näher dem Eisrande auf den Hügeln und 

 trockenen Ebenen durch weite wiesenartige, hier und da mit Vor- 

 läufern des Waldes besetzte Grasfiuren ersetzt waren, während sich 

 in den nassen Niederungen ausgedehnte Riede befanden, diese wie 

 jene hin und wieder noch mit einzelnen Vertretern der schwindenden 

 Glazialzeit durchsetzt. Im Süden und Westen des Gebiets mag da- 

 mals schon die Eiche begonnen haben, die Föhre zu verdrängen. 

 Die Gewässer aber müssen die am Eisrande bemerkten Erscheinungen 

 schon in geringer Entfernung von diesem in gesteigertem Maße ge- 

 zeigt und überall eine Flora besessen haben, die sich von der der 

 Gegenwart physiognomisch wenig unterschied. Die Muddebildungen 

 unserer seitdem verlandeten Seen sowie ihre mächtigen Schilf- und 

 Seggentorfschichten haben sehr wahrscheinlich damals sich abzu- 

 lagern begonnen und die Bildung der betreffenden Moore eingeleitet. 



Sicher ist, daß die biologischen Bedingungen während der 

 letzten Eiszeit in Norddeutschland nicht konstant waren, sondern 

 einen Wechsel erfuhren, der von milderen zu glazialen und von 

 diesen wieder ganz allmählich zu milderen hinüberführte, anscheinend 

 in der üebergangszeit zu den letzteren mit kürzeren Schwankungen 

 des Klimas, die ein lebhafteres Oszillieren des zurückweichenden Land- 

 eises in seinen Randgebieten verursachten, und mit einem starken 

 säkularen, nach Süden abflauenden Kälterückfall, der der Zeit des 

 Bühlvorstoßes entsprach, dessen wieder vorrückende Gletscher Nord- 

 deutschiand nicht erreicht haben. 



Es ist daher nicht angängig, alle Pflanzenreste, die in Ab- 

 lagerungen dieser Zeit in Norddeutschland gefunden sind, zu einer 

 Liste zu vereinen und daraus Schlüsse auf den klimatischen Charakter 

 des ganzen Zeitalters zu ziehen. Es besteht vielmehr die Aufgabe, 

 bei jeder einzelnen Ablagerung die Stufe der Eiszeit festzustellen, 

 der sie angehört, zu prüfen, ob und welche örtlichen Umstände 

 etwa eine besondere Gestaltung der Vegetation verursacht haben 

 mögen und sich dabei der Fehlerquellen bewußt zu bleiben, die bei 

 allen derartigen Untersuchungen möglich und z. T. unvermeidlich 

 sind. Das ist, wie ich glaube, der zweckmäßigste Weg, eine in 

 stetem Fluß befindlich gewesene große geologische Periode, deren 

 aufeinanderfolgende Stufen allmählich ineinander übergingen und in die 

 der voraufgegangenen wie der nachfolgenden Periode verflossen, 

 wissenschaftlich zu erfassen. 



Sobald dann für jede Stufe der letzten Eiszeit, die Norddeutsch- 

 land mit ihrem Landeise berührt hat, eine Mehrzahl derartiger 

 Untersuchungen vorliegt, wird es möglich sein, den Verlauf der 

 Aenderungen in der Organismenwelt und in dem Klima der ganzen 

 Periode für dieses Gebiet sicherer und eingehender darzustellen, als 

 es gegenwärtig möglich ist. 



Was mir jetzt schon auf Grund des Dargelegten hervorzutreten 

 scheint, läßt sich nur in Gestalt einer Hypothese aussprechen, die 

 ich folgendermaßen fasse: 



