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marine qu'ait eue la France depuls le siecle 

 des Duquesne et des Tourville. Ainsi encore , 

 par une reaction trop pen prevue , les prln- 

 cipes que nous avions proteges de nos amies 

 au-dela des mers , cominencerent d'exercer 

 parmi nous une influence funeste. Le torrent 

 des doctrines populaires traversa T Atlantique 

 pour suivre dans leurs foyers les guerriers 

 francais que le Roi de France avoit envoyes les 

 defendre j et bientot ce torrent ne reconnut 

 plus de digues sous une Monarchie sans vi- 

 gueur , ou les idees religieuses n'avoient plus 

 d'empire , et dont tous les ressorts se rela- 

 clioient par degres, a dit un de nos ecrivains , 

 quoique aucun ne se rompit encore avec 

 ^clat. La confusion progressive des interets 

 anciens avoit hate dans les moeurs publiques 

 une revolution presqvi'universelle. Les grands 

 eux-memes , en se derobant trop au ]*oug 

 salutaire des convenances sociales , conspi- 

 roient a desordonner les rangs de la societe. 

 Que devoit-on penser d'un grand peuple qui, 

 alors meme qu'il se glorilioit d'avoir atteint 

 le terme de la civilisation , abjurant toute pu- 

 deur nationale , et renongant a toute son exis- 

 tence passee , clierchoit des applaudissemens 

 et des exemples ailleurs que dans son sein , 



et demandoit des pensees a, un peuple voisiii 



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