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facultes cle I'esprit; il f'avit aiissl soigner la 

 sante da corps, sans laquelle nous parcou- 

 rons peniblement la carrlere de la vie. 



Les sciences exactes, quoiqu'elles ne fus- 

 sent pas parvenues cliez les peuples de I'an- 

 tiquite (du moins autant qu'il est permis de 

 le presumer d'apres ce que noiis en connois- 

 sons) au point oii novis les avons portees, 

 avoient cependant ete afssez avancees potir 

 qu'en profitant de ce qu'ils avoient decou- 

 vert, nos travaux fussent abreges d'un grand 

 nombre de siecles j car ces sciences, une f'ois 

 arrivees a un certain degre , peuvent etre 

 perlectionnees par la culture : raais peut-on 

 determiner le temps qtii a ete necessaire au 

 genie pour amener son oeuvre a I'etat dans 

 lequel nous I'avons trouv^? J'ai princlpale- 

 ment en vue , ici , les diverses parties des 

 math^matiques , I'astronomie et la geogra- 

 phic. A I'egard de I'histoire naturelle , de la 

 physique experiraentale et de la cliimie , 

 hommage doit etre rendu aux modernes j 

 ils doivent , pour ces connoissances , bieu 

 peu de choses k ceux qui les ont precedes. 



II n'en est pas de meine de la litterature 

 ancienne : quelle ample molsson elle nous 

 presente! Si j'entrois dans quelques details 



