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faits lilstorlques dont il aurolt ete , sans 

 elles , difficile de prouver I'exlstence : elles 

 sont, ainsl que les inscriptions, des monu- 

 mens pour la grarnmaire et la paleom^aphle, 

 et ont encore le raerite de nous montrer I'etat 

 des arts du dessin au temps ou elles f'urent 

 gravees. 



Les lois anciennes nous olfrent des sources 

 fecondes ou Ton peut puiser des regies ap- 

 pllcables anos institutions, soit en les adop- 

 tant telles qu'elles existoient, soit en les mo- 

 difiantselon que les circonstances I'exigent. 



La morale se peut aussi recueillir dans les 

 ceuvres des slides passes : on y retrouve de 

 ces maximes de tons les temps et de tous les 

 lieux , qui ont ete constarament celles de 

 riionnete liomme, a quelque pays et a quel- 

 que temps qu'il appartint. 



Si , de ces notions qui se rattachent aux 

 principes constitutif's de la societe , nous 

 passons a celles qui contribuent a la main- 

 ten ir lieureuse et florissante , nous n'obtlen- 

 drons pas moins de secours des traditions 

 antiques j et pour commencer par I'agrlcul- 

 ture , le plus necessaire des arts , elle doit 

 aux ouvrages des anciens une partie de ses 

 preceptes 5 et les noms d'Hdsiode et de Vir* 



