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iqri'a qximze opinions diff'erentes k ce siijet ^ 

 le P. Montfaucon avoue qu'aucune d'elles 

 ne I'a pleineinent satlsfait (i). 

 - Quoi qu'il en soit de tant d'opinions , aii 

 fond , tons ces savans sont d'accord que cet 

 embleme etoit un signe qne le tombeau f'ut 

 place sous la protection des Dieuxj et c'est 

 aussi Texplication la plus raisonnable, I'as- 



(i) D. Mabillon pensoit que V^scia etoit la'haclie 

 dont on menacoit les violateurs des tombeaux : Mura- 

 TORI voyoit dans cet embleme une priere , censee adres- 

 see pour le defunt au proprietaire du champ, de sar- 

 cler autour du tombeau pour emp^cher les ronces ds 

 I'obstruer , et afin que la terre remuee en dev^nt plus 

 legere , sit tihi terra levls ; du contraire M. de Caylus 

 y trouvoit une defense de culiiver a I'entour , Vascia 

 etant le signe que cet emplacement avoit ete consacre 

 aux dieux manes , et representant I'instrument aratoire 

 qui avoit servi a degager le terrain des epines et des 

 broussailles, et pour ouvrir autour du tombeau une petite 

 tranchee, ceremonie qui ^toit accompagn^e de vceux et 

 de prieres en £iveur du defunt et d'imprecations contr© 

 les profanateurs. 



Le P. Menetrier ne vit dans cet outil qu'une g^clie 

 a detremper la cliaux , et dit que celui qui vouloit con- 

 sacrer un tombeau , prenant le premier du mortier pour 

 sceller la premiere pierre , attestoit cette ceremonie jiar 

 la figure de I'instrument dont il avoit fait usage ; D. 

 Martin lui repond qne le manclie etoit trop court pbnr 

 avoir pu servir a detremper la chaux , et s'appuyanS 



