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« cure ( Duski-bay)^ les montapnes de sacote sud sont 



K toujours couvertes de iiuages j les vapeurs se 



tc meuvent avec dilferens degres de vitesse sur le banc 

 «c des colliues : elles enveloppcnt d'un broiiillard blanc 

 K a demi-opaqiie , les arbres sur lesquels elles passent, 



« et se convertissent ensuite en bruine , en pluie 



« {^Second voy. de Cook. 4°« torn, i , p. 168). Le pic 



K d'Egmont est entoure d'un nuage ; les montagnes 



tc de Taiti sont huraectees par les brouillards suspen- 



cc dus tout le jour sur leurs cimes Tous les 



« voyageurs parlent des nuages adherens aux pics 

 « d'Adam , de Teneriffe , etc. etc. r> ( Ducarla , 

 Journ. Phys. 1784. torn. 23, pog- 3i-94 j torn. 24 ) 

 pag. 392-456, des nuages parasites). 



En comparant les proprietes du Palmier vinifere et 

 les phenomenes des nxiages parasites avec ce que I'on 

 a raconte de I'arbre Fontaine , on reconnoit sur-le- 

 cbamp I'origine du conte. 



Les premiers voyageurs auront confondu les deux 

 phenomenes : pour rendre leur recit plus surprenant , 

 ilsl'auront brode, et auront suppose que I'arbre ne crois- 

 soit qu'a I'ile de Per, qu'il etoit unique , et qu'il duroit 

 depuis plusieurs siccles. Cette derniere supposition etoit 

 fo'urnie par I'arbre de mille ans(i), Ficus indica, Lam. 

 ( Encyc. met. hot. torn. 2 , p. 498-8). (Jonst. Dendr. 

 p. 48, §. Ill , p. 56. §. 8. ),qui subsiste pendant quelques 

 ^iecles. Le nuage que I'on disoit envelopper la cime de 

 I'arbre , prouve I'exactitude de i'explication que j'ai 

 donnee. 



(1) Cienn^en. Jonst. Dendr. p. 4-yo , {. xri. Millenaria 



