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 & la ieglslation de temps immemorial , la ne'- 



cessite de leur consentement pour etablir les 



charges publiques; et la France, redevenue 



par degres le royaume des Francs , selon. 



rexpression d'un de nos anciens rois , cons- 



tarament retenue dans les tempetes , pour 



parler comme un grand publiciste , par deux 



ancres de salut , la legitlmlte et la religion, 



s'avancant vers la civilisation de siecle en 



si^cle a travers les decombres du regime leo- 



dal. Les declarations de nos Rois lui confir- 



merent le temoignage de I'histoire. II lut ces 



antiques formules de serraent ou nos princes 



reconnoissoient solennellement que leur au- 



torite etoit subordonnee aux lois. II etudia 



I'esprit general de ces capitulaires qui ne sont 



guere que les pierres d'attente d'un edifice 



qui ne put etre construit , mals qui sont restes 



comme des monuraens apres avoir f'onde le 



droit public de I'Europe. Mais peut-^tre ne 



lui lit-on pas assez sentir que ces vieux mo- 



numens renfermoient le germe des plus belles 



institutions , et que le temps etoit venu de 



feconder ce germe , quand , sur les mines des 



interets anciens , le colosse de I'opinlon ele- 



Toit sa puissance nouvelle h. cote du trono 



de nos Rois, et comptoltplus d'un adoratevir 



dans leurs conseils. 



