DE LA GRANDE-BRETAGNE. 50S 



paysan si Ton veut , avail hi el etudie; il frequentait le monde, 

 et sos ouvrages sont composes avec art. Cos grands eerivains 

 savaient quel charme s'attacbe aux details vrais : Theocrite nous 

 fait voir dans les pSturages do l'Etna des bergers reels ; leurs 

 c orbeilles sont de jone et non de bois dore ; iis n'ont pas a leurs 

 houleltes desrubans, mais des cordons de cuir. En le lisant on 

 respire autour de soi l'odeur de la bergerieet de la laiterie ; 

 ailleurs le parfura qu'exhalent les pins et les meleses : a la 

 ville, on eutend le babil des syraeusaines ; on sait les menus 

 propos qui se tenaient au milieu de la foule. 



Burns, de meme, en une nature loute differente : voici la 

 petite ville d'Ayr divisee en deux partis, l'un tenant pour les 

 vieilles mceurs , Pautre pour les idees nouvelles ; le village, la 

 ferine, la forge, et le cabaret oil se discuterit, enlre les pots, les 

 affaires de l'Eglise et de PEtat. Ailleurs, partout, ce sont les 

 champs, avec toutes ces nuances charmantes que font les saisons: 

 les sillons d'orge, souvenir tendre el cheri du poete; puis les 

 bles miirs, le chant des alouettes, les claires journees d'auiomne; 

 enfin l'hiver, dont les tempetcs troublent et elevent 1'ame. 



Mais il y a une admirable piece , le Samedi soir dans une chau- 

 mierc , que ne pouvaient faire ni Theocrite ni Virgile : la gra- 

 vite religieuse , la douceur du foyer domestique, la joiedans la 

 pauvretc, ramour beni par le consentemcnt maternel, ces 

 sentiments que la nature seule et le genie n'ont pu donner, 

 tout penetre a cette lecture d'un plaisir qui rend meilleur. 



La forme generalement usitee dans les pastorales desanciens 

 estcelledu dialogue ou amebee : plusieurs modernes Pont imitee, 

 et en ont fait une regie, oubliant, cette fois encore, que les anciens 

 sont les anciens , et que nous sommes les gens d'a present. 

 Burns, au contraire, a adopte la forme, populaire en Ecosse , 

 de la chanson, ou ballade. 11 a aisemeut compris qu'illui fallait 

 suivrc la coutume de son pays et de son temps, et a des airs 



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