A NOTICE SUH VAUBAN 



alors , permet aux savants toutes les conjectures possibles sur 

 l'origine de la ville et sur I'&'ymologie de son nom. 



Le chateau est le monument le plus ancien dont il soit ques- 

 tion dans les chroniques qui nous patient de Cherbourg. Ce 

 chateau, de construction romaine, s'elevait sur 1'endroit de la 

 plage le moins expose aux altaques et dominait un petit ha'vre 

 a l'embouchure d'un filet d'eau. La ville s'etait groupee autour 

 a l'ombre de ses rem parts. 



Le premier fait qui nous revele l'importance de Cherbourg 

 remonte au XI e siecle (*). A cette epoque , Guillaume-le-Batard 

 avail epouse Mathilde, fille du comle Baudouin, et sa cousine 

 germaine ; il fut excommunie pource fait par le Pape Leon IX, 

 et pour racheter son excommunication il fit don a qaatrc gran- 

 des villes de la Normandie de la nourriture de cent pauvres , 

 pour leur Hotel-Dieu.Ces quatre grandes villes etaient Rouen, 

 Caen, Bayeux et Cherbourg. 



Cherbourg avait done alors une cerlaine importance , et des- 

 lors cette importance suit la marche desevenemenls qui depuis 

 le Xl e siecle jusqu'a la moitie du XV e out signale les grands 

 differents de la Fiance et de l'Angleterre, dont la Normandie 

 etait 1'enjeu. 



L'histoire de Cherbourg pendant cette longue periode est 

 l'histoire de ccs grandes luttes des deux puissances rivales ('*). 

 Jetez les yeux sur la carle , vous verrez a I'extremile de la 

 presqu'ile, Cherbourg s'avancer dans la mer comme un bras 



(') Voyez l'Histoire de la Ville de Cherbourg , par Voisin-la-Hougue , 

 page 14 et suiv. 



(") Voyez VHittoire generate de la Normandie, par Gabriel Du.moulin , 

 passim ; et YHisioire civile et religieuse de Cherbourg , par M. Pabbe De- 

 mons. Manuscritde la Bibliotheque de Cherbourg. 



