284 ETUDES SUR LES P0ETES 



milieu do hi joie des festius. Tout cela manque aux modernes , 



et cliez les Romains memes , a peine en retrouvaii-on quelques 

 verges. Nous sommes loin de vouloir diminuer le nierile 

 d'Eorace , niais sa gloire serait plus grande peut-etre si , au 

 lieu d'emprunter les metres , les formes poetiques et les pen- 

 sees des Grecs, il eut etc lout-a-fail romain. Ce qui nous 

 charme le plus dans son livre , sans purler de ses epitres ou 

 deses satires, ce sont les poesies ou il exprime des sentiments 

 personnels, ses odes morales, ses odes anacreontiques, legeres 

 eomme des stances de Chaulieu ou de Voltaire. Lorsquil imite 

 Pindare, il console de leur ignorance ceux de ses lecteurs qui 

 ne savent pas le grec : a ceux qui le savent, il laissc voir un 

 pen de gene et d'appret. Celte poesie n'avait pas ses origines 

 a Rome, et, apres Horace e'le n'a pas eu de suite : c'esl un 

 arbre aux fleurs brillantes , mais qui n'a fleuri qu'une fois. 



Nous aussi , nous avonsdes odes pindariques : c'estun amu- 

 sement ingenieux, une preuve de talent. Quoique Ton y admire 

 de beaux vers, ce genre d'ecrire attire peu, et ne devient ja- 

 mais populaire. A eel egard les Anglais sont au meme [»oint 

 que nous : ce n'est pas a Gray , a Collins , a Pope meme ou a 

 Dryden que nous irons demander la vraie poesie lyrique, celle 

 qui fait battre le coeur , et enlraine sans effort l'imagination. 

 Nous admircrons Part savant de ces liabilesecrivains, mais biei:- 

 tot, laissant leurs vases ciseles, nous irons nous desalierer a 

 Peau du torrent ou a la source qu'entoure une mousse fraiche. 

 Si nous clierchons une poesie qui par son rliylhme mesure, et 

 parle retour des rimes , s'associe aisement a une musiquc fa- 

 miliere , les vieilles ballades nous la donneront dans toute sa 

 simplicite ; et Rurns , avec cetle simplicity premiere , nous of- 

 frira le type d'une perfection achevee. Si , suivant une autre 

 voie, nous demandons au poeme lyrique, ces vifs elans de 

 l'ame , ces liautes et grofundes contemplations qui transported 



