BE LA GBANDE-BRETAGNE. 279 



aux regies severes do I'Ecole de Pope, de ne pas s'asservir a 

 un goal etranger, de rester nalurels el originaux. Ainsi places 

 outre lespoetes do la reiiie Anne, et la pleiade brillarite dn xix 1 ' 

 siecle, ils maintiennent, comme deux annoaux d'or fin, la 

 serie ot la liaison des temps. Nous n'avons pas a eerire la vie de 

 Gray, olle se lit dans toules les biographies ; il suffira d'en rap- 

 polor queiques trails, pour mieux rcoonnaitre la pente de son 

 esprit. 



Ne on 1716, a Cornhill , au centre dorAngleterre, T. Gray 

 fit ses etudes a Eton, puis a Cambridge. 11 devint bicntot , 

 ausein de eette univcrsite famcuso, un lalinisle et un helle- 

 niste distingue. 11 elait lie avec Horace Walpole, deja ambi- 

 lieux et leger , mais fort cpris aussi des anciens, de la lilte- 

 rature, de tous les nobles amusements de l'esprit. Les hommes 

 d'Etat de la Grande-Bretagne se sont toujours fait gloiro 

 de tenir par (pielque point aux lotlres, aux universites. 

 On passe souvent, en ce pays, des bancs de la classo aux 

 bancs des assemblies deliberantos : on ne sail que les langues 

 morles, cointne disonl quelques-uns , ot un peu de malheinati- 

 ques , on no s'ost Tail connaiti e (pie par une dissertation latinc 

 ou uno ode grocque, on entre dans radministralion, et les 

 choses, pour cola, ne vont pas plus mal. 



Au sortir des ecoles, Gray lit avec Walpole d'abord, puis 

 soul, un voyage en France ot on Italic. II rosto de ce voyage 

 un souvenir preeieux, une ode latino sur la Grande Chartreuse. 

 Elle est emprointe d'une noble et leligieuse nielancolie qui plait 

 d'autanl plus qu'elle est plus reservee. In sevcri rciufio loci , etc. 

 Horace ou Alceo, s'ils pouvaienl entendre Gray, soraient sur- 

 priset charines de retrouver , enfermeos dans ce rliyllnne ele- 

 gant et severe, des idees qu'ils conipreiidiaient a peine. 



Jo notorai, encore en passant, une strophe alcaique, dans 

 laquello Gray a exprhne un senliment tout inoderne. H somble 



i 



