324 NOTICE SUI1 I.ES ROSIERES 



cachait pas que sa conduite etait cause de sa mort; elle iui 

 depeignait tout ce qu'elle avait souffert depuis son depart, et 

 finissait en declarant qu'elle ne pouvait mourir en paix sans lui 

 envoyer son pardon et ses vceux pour son bonheur. 



Ses forces declinerent par degres et bientot il ne lui fut plus 

 possible de quitter la chaumiere; elle allait seulement jusqu'a la 

 fenetre oil, restant assise toute la journee , son seul plaisir etait 

 de considerer la campagne. Elle n'arliculait aucune plainlc et 

 ne confiait a personne le chagrin qui oppress'ait son coeur. Ja- 

 mais elle ne prononga le nom de Leonce ; mais elle appuyait 

 quelquefois sa tete sur le sein de sa mere et plcurait en silence. 

 Ses tristes parents attachaient sur elle leurs regards avec une 

 muelte anxiele , se flattant encore parfois d'une convalescence 

 prochaine lorsqu'un coloris accidentel venait ranimer ses joues. 

 C'est ainsi que dans la soiree d'un dimanche, Marie etait as- 

 sise entre ses parents ; ses mains reposaient dans les leurs ; la 

 croisee etait ouverte et le zephir apportait le parfum d'un che- 

 vre-feuille qu'elle-meme avait plante sous cette fenetre. Sa 

 mere venait de lire l'evangile du jour ; il parlait de la vanite 

 des choses de ce monde comparees aux joies du ciel et semblait 

 avoir repandu dans le cceur de la jeune fdle une vive consola- 

 tion. Ses regards etaient fixes sur l'eglise on la cloche avait 

 sonnc pour le salut du soir. Le dernier villageois se pressait 

 sous le portail et lout etait renlre dans cette sainte tranquillite 

 particuliere a un jour de repos. Le chagrin et la maladie qui 

 s'impriment si fortement sur quelques figures avaient donne a 

 celle de Marie une expression angelique. Une larme brillak 

 dans ses doux yeux bleus; pensait-elle a son infidele amanl, ou 

 au cimelierevoisin dans lequel elledevait bientot reposer ? c'est 

 ce qu'on ne sauraii dire. 



En ce moment, le pas rapide d'un cheval se fit entendre ; un 

 cavalier galopaitvers la chaumiere. II descendit sous la fenetre. 



