0'20 .NOTICE SUR LES ROSlEHES 



nante de l'amour ait subjugue un coeur aussi jcune, aussi sim- 

 ple, aussi sensible que eelui de Marie? Elle aima presqne sans 

 le savoir: ses yeux rayonnerent d'un eelat nouveau , sa voix 

 prit nn veloute reveur; mais elle ne coimut point, par son 

 nom , la passion qui maitrisait son coeur. Elle ne songea pas 

 non plus a chercher dans 1'avenir qnelles pouvaient ctre les 

 consequences de cet amour. Quand Leonce etait pres d'elle , il 

 absorbait toute son attention ; quand il etait absent , elle ne 

 pensait qu'a sa dernicre visile. Elle parcourait avec bii les sen- 

 tiers frais et solitaires des environs ; il lui apprenait a voir de 

 nouvelles beautes dans la nature; il lui parlait le burgage galant 

 de la vie d'alors et accoutumait son oreille aux illusions de la 

 poesie et de la musique. 



Peul-etre n'y eut-il jamais un amour plus pur que eelui de 

 cette innocente jeune fille : la figure noble et graeieuse de 

 Leonce, le brillant eclat de son costume charmerenl d'abord 

 ses yeux ; mais ils ne capliverent point son cceur ; son amour 

 avait quelque chose de l'idolatrie ; elle regardait son amant 

 comme un etre d'une nature superieure; elle eprouvait pres de 

 lui l'enthousiasmed'un esprit naturellement poeliqueet impres- 

 sionnable qui est, pour la premiere fois, initie a une nouvelle 

 intelligence. Elle ne pensait gueres aux distinctions du rang et 

 de la fortune : ce qui elevait Leonce a ses yeux, c'etait la diffe- 

 rence qui existait enlre son instruction , ses manieres, et celles 

 de la societe villageoise au milieu de laquelle elle avait vecu. 



Leonce etait sous la nieme impression ; mais son amour etait 

 melede sentiments d'une nature moins pure. II avait commence 

 cette liaison avec autant d'etourderie que de vanite ; il avait 

 souvent entendu ses compagnons d'armes raeonler leurs con- 

 quetes faciles dans les villages dont ils etaient seigneurs , et il 

 pensait qu'un succes en ce genre etait indispensable a sa repu- 

 tation d'hommc de guerre et d'homme du monde. Mais il avait 



