1U8 NOTICE SUR LES DEUX ERM1TAGES 



de Caen ou elle s'etait refugiee apres son retour de l'ile de 

 Jersey , que tout son fait n'etait que mensonges ct tromperies , ce 

 dunt elle demandait pardon aDieu, a la Vierge ct aux saints; 

 quant a Marie Bucaille , dis-je , elle fut loin de dementir le de- 

 posant ; au eontraire , elle eut recours a des explications mys- 

 tiques qui revolteraient la raison et la p'iete , si la tolie n'y etait 

 pas visible. « Rien, dil-elle, n'est impossible a Dieu ; il est vrai 



> que je suis allee voir ce jeune homme audit ermitage , je ne 

 » puis dire le temps. Mon bon ange prit ma figure et demeura 



> dans ma prison pendant que le bon ange de ce jeune homme 

 j> me transporta dans le jardin ou il etudiait, afiu de rexhorter 

 » a perseverer dans sa vocation. La porle de ma prison me fut 

 » ouverte d'une maniere merveilleuse par son bon ange et par 

 » saint Francois. Au sujet de l'habit que je portais , j'avais pu 

 i le changer , parce que j'en ai plusieurs. » 



II n'y a point a s'etonner que l'eleve d'un cordelier de Va- 

 lognes , desservant l'ermitage de Cherbourg , eut 1'imagination 

 frappee au point de s'elre persuade qu'il avait reellement vu , 

 entretenu et louche Marie Bucaille , quoiqu'elle fut en corps et 

 en ame sous les verroux. Mille histoires devaient necessaire- 

 ment courir sur le compte de cette fdle qui se donnait et que 

 Ton regardait comme thaumaturge. Ses impostures , le comme- 

 rage et la conduite scandaleuse de ses coaccusees compro- 

 mirent la reputation d'un prelre, d'un theo'.ogien de la commu- 

 naule des cordeliers de Valognes , du pere Saulnier qui etait 

 leur confesseur. D'mMleurs les cordeliers avaient des ennemis , 

 on en voil des preuves frequentes dans Thisloire du proces ; et 

 il n'y aurait rien d'etonnant que Ton eut gagne quelque femme 

 pour jouer le role de Marie Bucaille dans le jardin de l'ermi- 

 tage, dont les murs pouvaient etre facilement escalades. 



Apres le pere Lemesle , j'ai rencontre les noms de trois reli- 

 gieux qui ont eu le titre de desservants ou superieurs et qui 



