204 VOYAGE SUR LES BORDS 



Le Rio Nunez est une de ces nombreuses rivieres qui arro- 

 bent la parlie occidentale de la cote d'Afrique appelee Sene- 

 gambie, au sud de I'archjpel Bissagos. Cette riviere est connue 

 plus que toutes les autres par 1'excelienl cafe designe sous le 

 nom de Rio Nunez, quoiqu'il ne croisse pas sur ses bords. Son 

 cours est d'environ trente lienes navigables , les deux tiers pour 

 des navires de trois cents tonneaux , et l'autre tiers pour des 

 navires d'une moindre dimension. Elle se retreeil ensuite en 

 un mince filet d'eau que les pirogues des noirs peuvent a peine 

 parcourir. Le flux et le reflux de la mer s'y font sentir dans 

 presque toute son etendue. 



Trois peuplades habitcnt les bords du Rio Nunez : a son em- 

 bouchure sont les Bagas, qui passent pour tres feroces, et 

 avec lesquels les relations des Europeens sont nulles; au mi- 

 lieu, les Nalous, moins sauvages que les precedents, cultivent 

 lesarachides ou pislaches de terre (*) , pour les livrer en cchnnge 

 de denrees europeennes. 



Au haut du fleuve , les Landoumans out plus encore que 

 leurs voisins i'esprit d'echange, par suite du trafic qu'ils font 

 avec les habitants de I'interieur, au moyen des caravanes que 

 ceux-ci envoient chaque annee avant la saison des pluies. 



L'embouclnire du Rio Nunez est assez large, mais elle est 

 obstruee par de nombreux bancs de sable , donl un , plus eleve 

 que les autres, forme une ile basse sur laquelle croissent quel- 

 quesjoncs et de maigres arbustes. Les bords sont garnis de 

 mangliers et de paletuviers qui forment une haie fort epaisse , 

 demeure babituelle des singes et des aigrettes. Apres avoir 



(*) Arachis hypogcea. Les graines de cette plante servent a une foule 

 d'usages , et principalement a la fabrication d'un savon tres blanc , tres 

 sec et sans odeur. 



