HE LA lIUANIiE-lsRETACNE. 



Aujourd'hui nous prefererions a ces maximes morales , fm- 



preinics dc trisicsse et de misanthropic , irate melaneolic pas- 

 sionnee, dcs souvenirs personnels, ratlaches aux noms ot aux 

 images parliruliercs des lienx. Mais le gout du dix-huilieme 

 siecle n'clait pas le noire , el il ne faul pas se plaindre, il fatit 

 se feliciter plutol de renconlrcr dans la pocsie quelquc cin- 

 preinte de l'age 011 ellc aparu, pourvu qu'elle reponde aux 

 sentiments et aux idees qui sont de toutes les epoques. 



L'Odc au Printemps est cliarmante : images vives el naturel- 

 les , sensibilite vraie , elegance concise de ^expression et du 

 rhyihme, toutes ces qualiles s'y trouvent reunies. La brievcle de 

 ce petit poeme en fail ressortir la grace, et lui donne quelque 

 chose d'aeheve. Beaueoup de poetes , tons , pour ainsi dire , 

 out cliante le printemps , mais bien peu onlreussi a faire passer 

 dans I'ame du lecleur un sentiment analogue a l'impression que 

 font les premiers beaux jours, la douceur de l'air, la fraicheur 

 de l'herbe , toute cette renaissance. La plupart s'imaginent y 

 reussir par de longues descriptions ; ilsne saventpasque, pour 

 peindre , la poesie se contenle mieux de quelques traits : il ne 

 faut pas tout dire; le lectcur aime qu'on le laisse penser. Cette 

 maniere est celle dcs anciens et des meilleurs parmi les moder- 

 nes : Thcocrite, Virgile, Horace, Lafonlaine, en deux ou trois 

 vers font un paysage que Ton voit claircmeut. 



L'ode d'llorace , Solvitur acris hicms , parait avoir inspire 

 l'ode de Gray ; ces deux poemes touiefois ne se ressemblent 

 pas; le pocte anglais n'imite pas le poele latin , il rivalise avec 

 lui. 



Horace , dans cette ode, a des images plus vives et plus va- 

 rices : deux idees en font le theme , la grace du printemps et 

 la brievele de la vie ; l'linite de la composition se trouve dans 

 l'union, nalurelle d'ailleurs , de ces idees. Ellcs se developpenf 

 et s'entrelacent , avec un heureux melange de tableaux et de 



