2'JO ETUDES SUR LES POETES 



> n'as point a montrer des ailes richement peintes. Ta jeunesse 

 » s'est promptement envolee , ton soleil est couche , ton prin- 

 s temps evanoui : pour nous le mois de mai sourit encore. » 



Gray avail un sentiment reel des beautes de la nature. II y 

 jdignait ce tour melaneolique de la pensee qui , dans uotre sie- 

 ele, est assez commun chez les poelcs et les artistes, el qui , il 

 faut lc dire en passant, perd bcaucoup de son charme lorsque 

 la trislesse va jusqu'a la langueur, ou que la plainte devient 

 declamation. Les idees de ce genre etaient, au lemps de Gray , 

 meme en Anglei erre, fort rarement exprimees. Un voyage qu'il 

 fit dans le Cumberland et le Westmoreland lui laissa une vive 

 impression de la beauie pittoresque de ces contrees. En son- 

 geant que Gray , lui aussi , a erre sur le bord des lacs , qu'il a 

 vu le sommet du Rydal , que peut-etre il s'est repose sous les 

 ombrages de Grassmere , on ne peut s'empecher de chercher 

 entre lui et le pocte des lacs quelques points d'analogie. Je sais 

 qu'entre ces deux poetes les differences sont grandes, les modes 

 du style et de la pensee sont autres. Wordsworth est libre , fe- 

 cond , ennemi declare de tout ornement qui ne nait pas du su- 

 jet meme, et de la pure realite ; mais n'est-il pas vrai que Gray 

 avait puise a une source dont Wordsworth a fait jaillir des 

 ondes si pures et si cahnes , la coniemplation des paysages rus- 

 tiques, unie a la reflexion sur nous-memes et sur l'humaiiite. 



Gray est sobre et travaille : il aime a circonscrire ses idees 

 dans un espace etroit , comme on reunit des pierres precieuscs 

 aulour d'une bague. On lui a reproche un choix d'expressions 

 un peu laborieux , affecle meme , el Wordsworth , qui nie ou 

 reprouve absolument l'existence d'un style poeilque , diffe- 

 rent du langage ordinaire, insiste durement sur ces defauts. 

 Mais peut-on tracer ainsi a lous les poetcs une voie unique, el 

 ne vaul-il pas mieux admettre la varietede raccent et du style, 



