502 ETUDES SUR LES POETES 



sou front haut , eouronne de chcveux noirs boueles , annoncait 

 une intelligence superieure; ses yeux etaient noirs , ouverts, 

 pleins de feu : sa conversation ctait animce etattachante. Quant 

 a son earaetere, on le voit a nu dans ses ouvrages: a la mobi- 

 lile des sentiments , il joignail une droilure inflexible, une male 

 independance. S'il s'est eehappc a des plaintes un peu vives, a 

 quelques boutades satiriques, on ne pent lui reprocher d'avoir 

 attaque les principes sur lesquels l'ordre de la societe repose. 



Burns a eu le sort de beaucoup d'hommes illustres : e'est 

 surtout apres sa mort que Ton s'est oecupe de lui. Le temps 

 n'a fait que grandir sa renommec, ct desormais elle n'a a crain- 

 dre aucune diminution. Un monument a ete eleve en son hon- 

 neur , a Ayr, sur les bords de la Doon , riviere que ses vers ont 

 rendue celebre. L'inauguratiou en fut faite, au milieu des jeux 

 et de l'allegresse publique, au mois d'aout 1844. Les trois (ils 

 du poete assistaient a cette fete; ils entendirent eclater les vives 

 acclamations d'une foulc enthousiaste, lorsque le nom de Burns 

 elait repete dans les lieux ou sa vie s'est peniblement ecoulee - 

 Des discours furent prononces, et parmi les orateurs de cette 

 journee, il faut citer le professeur Wilson , l'un des poetes qui , 

 aujourd'hui encore , font le plus d'honneur a la Grande-Brelagne. 

 Mais c'eiait surtout une assemb'.ee populaiie ; les gens de lel- 

 tres y etaient moins nombreux que l'onn'avait dus'y aitendre : 

 il semblait que la gloire de Burns dut etre surtout consacree 

 par les suffrages du peuple au milieu duquel il a vecu et souf- 

 fert, el dont il a chante les doulcuis et les joies. 



Les ouvrages de Burns se composent de chansons nombreu- 

 ses, courtes pour la plupart, et de quelques pieces, epitres, 

 comes, poemes, d'une elendue mediocre. Le ton comme le 

 rhytlisne de ces pieces est fort varie; tantot le poete chante ses 

 amours, avec une joie vive, ou une touchante melancolie; tan- 

 lot il s'anime d'une gaite bruyantea la vue dela table rusiique, 



