308 ETUDES SUll LES POETES 



tie M. de Beranger, mais on conviendra que son nom a un pen 

 protege ses ouvrages. 



Burns n'a ete le poete d'aucune opinion politique , d'aucune 

 doctrine philosophique , ou pretendue telle: s'il est parfois epi- 

 curien , c'est seulement que le feu de la jeunesse ou un caprice 

 de l'imagination 1'emporle au dela des bornes preterites. M. Jef- 

 frey, cependant, lui a reproche trop d'aigreur et d'emporte- 

 ment satirique , une sorte de raepris de la prudence , de la 

 regularile , de la decence , un gout trop vif pour les expan- 

 sions d'une scnsibilite exageree ou irreflechie. D'apres !e cri- 

 tique d'Edimbourg , Burns semble penelre de I'opinion , assu- 

 rement ties fausse, que le genie et la force des sentiments 

 dispcnsent des regies ordinaires du devoir et des convenances 

 sociales ( V. Ed. Rev. t. 13. p. 249. — Januar. 1809 ) — Cettc 

 censure a paru d'une severite excessive ; Burns meritait , sur- 

 tout a cause de ses malheurs , une justice moius rigoureuse. II 

 a consacre dans ses vers les plus nobles et les plus touchants 

 souvenirs de son pays, les noms de Bruce, de Wallace, de 

 Marie Stuart. Le plus souvent sa gaile est aussi innocente que 

 franehe ; il fail aimer a ses conciloyens la terre qu'ils mouillenl 

 de leurs sueurs, leurs chaumieres obscures, et les montagnes 

 qui bornent leur horizon. 



Je ne sais si j'ai donne quelque idee du genie de ce poete : 

 pour le bien connaitre , il faudrait etudier le texte de ses ou- 

 vrages ; il faudrait meme etre familier avec les mceurs popu- 

 laires de l'Ecosse. On devra consulter la vie de Burns , par 

 M. Lockhart, divers articles de la Revue d'Edimbourg, de la 

 Revue Trimestrielle et du Magasin de Blackwood; la Traduction 

 des poesies de Burns , par M. L. de Wailly, el un article du 

 meme ecrivain , Rev. des Deux Mondes , 1831 . — M. de Wailly 

 a aussi essaye , noil sans succes, de Iraduire en vers quelques 

 morceaux de Burns, entre autres Tnv< o' Shanter. Burns est un 



