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trop de cette sincerite dc la jeunesse; son cocur elait bien loin 

 encore de ce froid egoisrae que donne une vie crrante et dissi- 

 pee; il s'enflamma du feu qu'il voulait faire nailre et, avant 

 d'avoir bien pu juger de ses sentiments , il elait devenu reelie- 

 ment amoiireux. 



Que fallait-il faire? il y avait de ces obstacles qui se rencon- 

 trent presque toujoursdans les attachements subits. Les prejuges 

 de parents riches et litres, sa dependance d'un pere inflexible, 

 son grade dans 1'ordre de Make , tout l'eloignait de penser au 

 mariagc. Toutefois , lorsqu'il regardait cet etre si confiant et si 

 tendre , la purete de ses manieres, sa vie irreproehable, sa mo- 

 deslie angclique, le moindre sentiment coupable s'evanouissait. 

 Souvent , elaut loin d'elle , il faisait taire ces sentiments gene- 

 reux en se rappelant la froide derision avec laquelle il avail 

 enlendu parler de la vertu des femmes; mais qnand il elait re- 

 venu pres de Marie , cette douce jeune fille elait entouree d'un 

 charme de candeur si puissant que nulle pensee blamable ne 

 pouvait subsister. 



La soudaine arrivee d'ordres qui enjoignirent a son balaillon 

 d'aller a Thionville, vint mettre le comble aux troubles d'esprit 

 du jeune officier. II se trouva dans la plus penible irresolution 

 et n'annonca cette triste nouvelle que le dernier jour , pendant 

 une promenade du soir. 



L'idee de separation ne s'elait jamais offertc a Marie. Cette 

 pensee brisa sur-Ie-cliamp son reve de felicite ; elle la regarda 

 comme un mal insurmontable et pleura avec toute la simplicite 

 d'un enfant. Leonce rattiravers lui et d'ardents baisers recueil- 

 lirent ses pleurs ; il ne fut pas repousse , car il est des instants 

 de chagrin et dc tendresse qui sanctifient les caresses memes 

 de l'amour. 



Notre jeune officier elait naturellement impetueux , et la vue 

 de la beattte en (amies, sa confiance dans son pouvoir sur elle 



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