(80 



Restaient confus , muets d'etonnement , 

 Se regardaient, et ne savaient comment 

 De Florival expliquer la conduite. 



Le vieux baron profitant du moment, 

 Piend la parole , et joyeux, triomphant, 

 Ainsi raconte a tout son auditoire ^ 

 Du beau voleur la merveilleuse histoire : 



« J'avais promis I'autre jour de courir 

 tc Un cerf dix cors , je briilais de partir , 

 te Et des piqueurs craignant la negligence, 

 « Au point du jour j'etais deja botte. 

 « Je traversais dans mon impatience 

 a Le pavilion par Madame habite , 

 a J'entends du bruit. Jamais , k pareille heure , 

 « On ne troubla sa tranquille demeure , 

 cc Dis-je a part moi ; j 'arrive prompteraent , 

 cc Et vois sortir de son appartement 

 « Ce Florival ; ses traits et sa tournure , 

 « Je I'avouerai, parlaient en sa faveur , 

 cc Et j'etais loin de le croire un voleur. 

 tc Mais, comme on sait, la plus belle figure 

 cc Masque souvent un homme sans honneur. 

 « II fut d'abord interdit a ma vue ; 

 cc Puis m'observant, se preparait a fuir, 

 cc Cherchait des yeux la plus procliaine issue, 

 tc Et ne trouvait mil moyen de sortir. 

 cc II voyait bien , le ruse persoilnage , 

 cc Que je pouvais lui fermer le passage , 

 ce Et I'arreter, ou crier au secours ; 

 cc II aima mieux implorer ma clemencej 



