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c< n'est pas cela que Ton veut blamer.* II est 

 « beau de chanter les mallieurs de Thebes, 

 «c plus beau de ne pas la detruire. Les 

 « mallieurs d'Hecube sont touchanset vrai- 

 « ment epiques ; mais il vaut mieux qu'He- 

 cc cube et Priam regnent long-temps sur 

 « leurs sujets , et qu'ils meurent palsibles 

 tc au sein de leur nombreuse famille et de 

 cc I'heureuse Ilion. » 



Apres avoir analyse , developpe le ca- 

 ractere , I'esprit , les moeurs et les insti- 

 tutions des Fran^ais ; apres avoir peint 

 leurs succes dans les sciences , dans les 

 lettres, dans les arts, I'auteur termine ainsi 

 ce vaste et vigoureux tableau. 



cc Tant d'heureuses qualites, tant de sens, 

 cc de raison , de grandeur dans le peuple 

 <c frangais , ne sauroient s'accorder avec la 

 ec legerete dont on I'accuse : on I'a calom- 

 cc nie lorsqu'on a pretendu qu'il fut essen- 

 ce tiellement frivole. L'inconsideration de 

 cc certaines classes de la societe, fruits pas- 

 oc sagers de quelq ues institutions perissa- 

 cc bles, ne s'est jamais fait remarquer dans 

 ^c la grande masse des Fran^ais ; et il n'est 

 « aucun des anciens peuples , si grand qu'il 



