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« pent les gerraes du genie ^ c'est la qii'^ga- 

 <c lement eloignes de la misere et des gran- 

 ge deurs, d'excellents esprlts elaborent en 

 <c silence les idees qui doivent quelquefois 

 cc tant inlluer sur les destinees humaines. 

 ec C'est la qu'on cultive les arts , qu'on sou- 

 cc met totit a la severite de I'analyse ; qu'on 

 « estsur-toutennemide I'exageration.Cette 

 cc conduite explique ce mot de I'empereur 

 cc Julien , sur les habitans de Paris : J'ainie 

 « ce peuple , parce qu'il est serieux et se- 

 ct vere comme moi. Et bien que cette opi- 

 cc nion d'un grand prince prouve toute 

 cc autre chose que notre legerete , nous ne 

 cc pouvons toutefois regarder la severite 

 cc comme propre au caractere franqais ; nos 

 cc peres devoient ^tre serieux lorsqu'ils 

 cc etoient domines par les Remains. ^^ 



L'auteur examine ensuite les effets de 

 I'amour, de la galanterie et du pouvoir 

 des femmes sur le caractere des Fran^ais ; 

 il fait connoitre I'esprit qui a preside a 

 I'institution de la chevalerie. La clievalerie 

 vint adoucir la f erocite des moeurs barbares. 

 EUe avoit quelque chose de tendre , d'af- 

 fectueux, de grand, de loyal , de genereux. 



