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dernier et le plus bel effet de sa puissance. A son re" 

 tour , s'il les retrouve encore , c'est pour les voir mou- 

 rir ; la duree de la nuit mesure leur existence. 



Mais puisqu'elles sont si belles , puisqu'elles durent 

 si peu , pourquoi done les caclier ? Chercherais-tu l'om- 

 bre et le silence comme la vertu modeste, et comme la 

 timide innocence dont ta blanche corolle est l'em- 

 bleme ? Dans la crainte de la teruir par le moindre 

 souffle , personnc ici n'ose t'approcher. Combien de fois 

 dans le desert n'as-tn pas fleuri sans que l'ceil de I'homme 

 soit tombe sur toi ? Aujourd'hui du moins, transported 

 sur one terre etrangere , ta beaute rencontre dans son 

 exil un grand nombre d'admirateurs. 



Cette beaute dont vous parlez , semble repondre la 

 plante , ce n'est pas moi qui me la suis donnee ; je 

 la tiens de celui qui m'a seiuee pour la premiere fois; 

 et si ma fleur s'effeuille a la clarte du jour , c'est 

 qu'elle est obeissante a la loi qu'elle a recue. 



A cette reponse succede un concert de louanges ; cha- 

 cun veut payer a la plante son tribut deloges ; et celle- 

 ci repond encore a sa inaniere , en versant sur ses ad- 

 mirateurs les flots d'une atmosphere embaumee. C'est 

 le parfum que cette fleur eleve vers le ciel , comme 

 un encens dune agreable odeur , pendant la nuit, le 

 soir et le matin ; le soir a sa naissance , le matin a 

 sa mort ; moments favorables , car ils augmentent par 

 la fraicheur de I'air la suavite de ce parfum que le 

 grand jour aurait bientot dissipe. C'est done envain que 

 cette fleur se cache dans Tombre ■■> bien des fois sans 

 doute son odeur a du la trahir. 



Depuis quelque temps deja ce parfum entoure , pe- 

 netre les spectateurs , et cependant ils ne le sentcnt 



