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Un jour, il suspendit an bnlcon d'une terrasse plusieurs 

 grenouilles ainsi preparees. A l'instant , lcs janibes qui 

 posaient en partie sur le fer du balcon enlrerent en 

 convulsions. 



On sait quel retentissement ce phenomene enl. dans 

 I Europe entiere , quelle ardeur les savants de tous les 

 pays mirent a repeter , a varier les observations , dans 

 l'espoir de trouver quelque agent nouveau on de saisir 

 le principe meme de la vie. On sait aussi que, de tant 

 d'experirnentateurs egalement habiles , le plus heureux 

 fut Volta 



Une circonstanee iinportante avait appele I'attention de 

 ee physicien. Les convulsions ne se produisent jamais, 

 lorsqu'on etablit la communication entre les nerfs et les 

 muscles au raoyen d'un corps non conducteur de 1'elec- 

 tricite. Volta conclut de cette simple analogic que la 

 cause des convulsions de la grenouille n'etait autre 

 chose que le fluide electrique. Mais d'ou venait ce 

 fluide ? En considerant que les convulsions ont une 

 energie beaucoup plus sensible , quarid Pare conducteur 

 qui unit les muscles aux nerfs est forme de deux me- 

 taux , Volta fut conduit a penscr que le fluide elec- 

 trique se developpe par le simple contact des substances 

 metalliques. Des experiences directes fournirent, a I'ap- 

 {•ui de cette opinion, des preuves tellement scduisantes , 

 que le deviloppement de Telectricite par le contact fut 

 admis comme Tune des veritcs les plus incontestablcs de 

 la [ihilosophie naturelle. 



Guide par quelques idees [lurcinent hy[>othctiques sur 

 la manierc dagir de la force electro-motrice clout il 

 avait decouvert rcxislcncc , Volta fit une colonne He 

 disqucs en cuivre et en zinc , m'ec la [)reoaution de 



