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superposer tou jours ces nietaux dans le menie ordre , 

 et de separer chaque couple du couple suivant par une 

 rondelle de drap mouille. Cette pile , en apparence 

 inerte , devint , comme I'avait prevu le savant Italien , 

 une source intarissable de fluide electrique. L'electricite 

 positive s'accumule a 1 une des extreruites de la colonne, 

 l'electricite negative a l'autre extremite : la puissance 

 qui les y porte repare par une action instantanee les 

 charges des deux poles , quand on cherche a les de- 

 charger par un moyen quelconque. 



Dans ces derniers temps, la pile voltaique a ete lob- 

 jet de travaux nombreux. L'infatigable activite des phy- 

 siciens s'est exercee a rechercher les veritables lois 

 de Taction electro-motrice : des efforts multiplies ont 

 ete faits pour substituer a la theorie primitive une 

 theorie plus exacle ou plus sure. Les donnees de l'ex- 

 perience ne fournissent point encore d'explication plei- 

 nement satisfaisante et portant ce caractere de vcrite 

 qui force les convictions ; mais elles suflBsent nu moins 

 pour demontrer la faussete du systeme voltaique. 



D'abord , la pile , mise en communication avec un 

 condensateur , lui donne une charge bien differente de 

 celle qu'annoncerait la theorie. En outre , le liquidc 

 interpose entre les couples metalliques n'agit pas comme 

 simple conducteur , ainsi que le supposait Volta : ce 

 liquide , au contraire , prend une part considerable a 

 la production des fluides electriques ; car une pile , 

 formee de disques en cuivre et en zinc , possede a son 

 extremite zinc Telectricite positive ou l'electricite nega- 

 tive , suivant que les rondelles placees entre les cou- 

 ples ont ete inouillees avec de l'eau salee ou bien avec 

 de l'eau alcaline. 



