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Ces differences ties resultals iheoriques et des resultals 

 observes , pour etre egalement opposees au systeme dc 

 Volta , sont loin pourlant d'offrir une cgale importance. 

 Que la charge acquise par la pile et communiquee par 

 elle au condensateur qui la touche ne soil plus con- 

 forme a u v indications de la theorie : il en resulte sans 

 doute que la theorie est inexacle , au moins dans ses 

 details ; mais il ne s'en suit pas qu'elle soit fausse dans 

 son principe. Que le liquide interpose entre les metaux 

 contribue a la production de lelectricile : il en resulte 

 que le developpement des fluides par le contact des 

 substances metalliques n'est pas la cause , ou du moins , 

 n'est pas la cause unique des effets de la pile. Des- 

 lors , I'incertitude s eleve jusqu'au principe meme de la 

 theorie , puisque la puissance electro-motrice devient , 

 a son tour , incertaine. 



Ainsi est nee la grande question qui s'agite en ce 

 moment. Le contact suffit-il pour que les fluides elec- 

 triques se sepnreut , ou bien quelque autre influence 

 est-elle indispensable? Tels sont veritablement les ter- 

 mes dans lesquels se presente le probleme. Car il ne 

 s'agit plus de decider si Taction electro-motrice due au 

 «imple contact , suppose qu'elle existat , set-ait soumise 

 aux lois posees par Volta. Contredile par l 1 expcrience , 

 la theorie de Volta ne saurait etre vraie dans ses de- 

 tails : la-dessus , point de contestations. Mais cette ac- 

 tion electro-motrice est-elle reelle ? C'est ici que les 

 opinions se partagent. 



Vous comprenez , Messieurs , tout I'interet qui s'aita- 

 che , sous le rapport scientifique , a cette grande dis- 

 cussion. II s'agit , non-seulement d'eclairer la theorie 

 de la pile en la fondant sur une base solide , mais 



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