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rendait compte en admettant que les aeides et les sels 

 augmentent la conductibilite de leau ; mais on ne pent 

 nier qu'ils exercent sur les metaux une action chimique 

 bien superieure a celle de l'eau depouillee de principes 

 ctrangers. M. Biot a , d'ailleurs , reconnu que les me- 

 taux qui donnent les phenomenes electriques les plus 

 marques , lorsque la pile formee de leur accouplement 

 est placee dans lair , ne donnent plus que des signes 

 incertains d'electricite, quand l'appareil est entoure d'hy- 

 drogene ou d'azote. Une pile exposee a lair ne raarclie 

 bien que si les bords des couples metalliques sont par- 

 faiiement decapes ; mais , quand leur surface laterale 

 s'est recouverte d'oxide , la pile a perdu presque toule 

 sa puissance. En presence de pareils faits , il est im- 

 possible de ne point recorder a Taction chimique une 

 immense superiority sur la force electro-motrice due au 

 simple contact. 



En resume , Tensemble des observations me porte a 

 regarder comme trcs-probable le systeme mixte que plu- 

 sieurs physiciens ont ndopte. Le contact de deux me- 

 taux, racme sans action chimique, suffit pour donner 

 a ces metaux les fluides electriques opposes ; mais , en 

 general , cette puissance electro-motrice disparait dans 

 la pile devant les effets superieurs de deux autres puis- 

 sances. Un liquide qui touche un metal lui donne une 

 olectricite , en meme temps qu'il conserve Telectricite 

 contraire : en outre , les actions chimiques s'exercant 

 entre les elements metalliques de la pile et les conduc- 

 teurs humides qui les baignent , developpent les fluides 

 electriques. Ces deux causes occasionnent tous les effets 

 de l'appareil voltaique , par leurs influences plus ou 

 uioins concordantes et le plus souvent simultances. Quel- 



