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La poesie iiidienne excelle aussi dans la peinturv 

 des sentiments naturels qui unissent les memhres de la 

 famille, tels que 1'amnur paternel , la tendresse ma- 

 ternelle et la piete filiale. II y a peu de peuples au 

 nionde oii ces sentiments soient portes aussi loin que 

 chez les Indiens, et peu decrivains etrangers qui, dans 

 leurs descriptions poetiques, les aient presentes sous des 

 couleurs aussi aimables. Ici encore la poesie et la re- 

 ligion se pretent un mutuel appui. Elles ont des accents 

 pour toutes les joies , des consolations pour toutcs les 

 douleurs. Le grand maitre en ce genre est Valmiki , 

 le plus ancien et le plus eloquent des bardes de I Inde. 

 On l'a surnomme avec raison I'Homere indien ; cepen- 

 dant il serait difficile de trouver dans l'lliade ou dans 

 l'Odyssee un episode aussi touchant que celui de la 

 mort du jeune Yadjnadatta dont M. Chezy a publie le 

 texte avec une traduction peut-etre un peu trop libre. 



Avant de ceder la parole a des voix plus eloquenles 

 que la niienne , je ne puis resister au desir d'emprunter 

 a cet episode un morceau de quelque etendue. 



Vous ferez ainsi connaissance avec le successeur im- 

 tnediat des chanties vediques. Vouc jugerez si le \ieux 

 poete du Gange le cede aux coryphees de la poesie 

 occidentale , dans la peinture des douleurs humaines. 

 Vous jugerez si le monarque indien Da^aratha nierite de 

 grossir le choeur lamentable des vieillards consacres par 

 le deuil , Priam, Ossian , le pere du Cid , le roi Lear. 

 Mais, pour I'intelligence de qe fragment, ii devient ne- 

 cessaire d'entrer dans quel jues details dont votre indul- 

 gence voudra binn me pardonner les longueurs. 



Dans les temps anciens , un roi des Indes , nomme 

 Dacaratha , possedait un vaste empire dont In ville 



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