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leur furmage avec le prix de leurs laines. Get etat de 

 choses ne flit que momentane. 



En 1814, I'agriculture sollicita l'autorisation de faire 

 sortir de France non settlement les laines , mais I'ani- 

 mal qui la produit. Le gouvernement l'accorda. Aussi- 

 tot l'Allemagne , la Belgique , l'Angleterre , profiterent 

 de eette mesure , et introduisirent chez eux les races 

 merinos et les races croisees qui font aujourd'hui une 

 si redoutable concurrence a notre agriculture, que M. de 

 Turenne n'a pas craint de dire a Senlis que ce serait 

 une folie de chereher a la soutenir. 



J'avoue que je ne pus alors m'empecher de gerair pro- 

 fondement de ('imprudence avec laquelle la France se 

 depouillait en faveur de nos vnisins du precieux tresor 

 de ses laines. Ge n'etait certes pas dans un sentiment 

 d hostilite contre I'agriculture , mais il me semblait deja 

 voir notre industrie s'emparant de ces laines uniques 

 dans leur genre , en former des tissus nouveaux , en- 

 vahir tous les marches oti nul ne pourrait presenter au 

 luxe des etrangers des produits aussi varies et aussi ele- 

 gants. Si a cette epoque le gouvernement se fut refuse 

 au voeu des agriculteurs , ils auraient jete les hauts 

 cris , ils auraient dit qu'ils ne pouvaient rien obtenir 

 dans leur interet et qu'on preparait leur ruine. II est 

 cependant bien evident aujourd'hui que 1'interet de l'a- 

 griculture et de l'industrie qu'on regardait alors comme 

 oppose , etait au fond et dans la realite le meme , et 

 qu'on sacrifiait a 1'interet du moment l'avenir de lin- 

 dustrie et de ragriculture. Je sttis bien loin de vouloir 

 recriminer contre les producteurs de laines, mais quand 

 ils viennent aujourd hui demander uue augmentation de 

 droit de 11 p. 0/0, je ne puis m'empecher de leur 



