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sec imparfaite ; il n'est pas aussi emu qu'il pourrait 

 Petre , niais enfin il est emu : tandis que lexces le 

 rassasie et le revoke. En fait dart com me en fait d'hy- 

 giene , la diete affaiblit moins que Pin digestion. 



Et pourtant de tous cotes on se precipite dans l'exa- 

 geration. Regardez dans le monde artiste ; c'est a qui 

 sera plus outre, a qui s'eloignera plus de la nature. 

 Pourquoi? c'est que la plupart ont plus de pretentions 

 que de veritable sensibilite , plus d'envie d'etre loues 

 que d'intelligence de ce qui est louable. On vent pro- 

 duire de l'effet a tout prix ; chacun veut aller au dela 

 de ce que comportent son genre , son sujet , ses 

 moyens. Plus de nuances, plus de demi-teintes, plus de 

 proportions; partout et toujours le superlatif. Dans les 

 salons , on vous cbante une romance comme on pourrait 

 faire une scene de grand opera ; au theatre , on vous 

 joue un vaudeville un peu touchant du ton de la tra- 

 gedie , voire meme du melodrame. Ce compositeur fait 

 gronder le trombone et Pophieleide dans une ouverlure 

 d'opera comique , et accompagne une chanson avec la 

 timbale et la trompette ; ces acteurs d'ltalie se donnent 

 des convulsions dans le finale d'un drame pastoral. 

 Faut-il dire : Vous mafjliyez? votre accent dit : Tu 

 marraches le cceur. Vous me serrez les doigts se hurle 

 du meme ton que Au meuttre , on massassine. Partout 

 des atlhetes qui se roidisscnt les muscles pour lever 

 un paquet de plumes; partout I'honime de La Fontaine, 

 qui, pour tuer un insecte, emprunte aux dieux leur 

 foudre et leur massue. 



J'ai voulu rechercher les causes de ce penchant a 

 l'extreme en tout genre , et il m'a semble qu'on pou- 

 vait distiuguer trois sortes d'exageration. La premiere 



