98 Favr.MENTS 



En France, Ic nom de baron exprimait un cHat dc liberty, 

 d'homme libre. En effet, ce mot est div'wd du vicil allcmand 

 bar, libre. En Anglelerre, il se rendait par lo mot freeman, 

 en Belgiqueeten Hollandeparcelui dcpoortcr. L'expression 

 loute Flamande, jooor^, indiquait dans los provinces de la'>. 

 Belgique (commc en HoUande et en Angleterre ) , une ville 

 ceintede murailles el dont /a 6oitr(/eo/5tc, libre etarme'e, se 

 gardait else fjomernait elle-meme, sauf les droits reserves 

 ausouverain (1). 



Ccci pose, il est clair que le titre de baron qui , comme on 

 vient de le voir, equivalait a celui de bourgeois libre, de franc 

 bourgeois, ou franc tenancicr, fut donn6 a nos ancetres des 

 le moment oii ils obtinrcnt la faveur de garder eux-memes 

 Icur ville et leur chateau. Il est certain, d'aprtis tous les 

 hisloriens do Cherbourg, que la milicc de cette ville fut cons- 

 tiluee libs le XI" sitjcle, par Guillaume-le-Conqu6rant, pour 

 la garde de la ville et surtout du chateau. Or, la garde du 

 chateau de Cherbourg etant confiee aux seuls habitants do 

 cette ville, indique pour eux, des cette cpoque, un^talde 

 liberie. L'existence dcce fail se trouvc mieux prouvce dans 

 Ic courant du XIP siecle, oil nous voyons, pour la premiere 

 fois, le mot de commune applique a Cherbourg, ainsi qu'il 



(1) Belgique monumentale, ville de Gand, pages 28 et 36, tome I"'. 

 — De Gerville, Etudes sur le departement de la Manche. au mot 

 Cherbourg. — Des le X" siecle, les bourgeois de cinq ports d'Angle- 

 terre, porlaient le titre de barons et prenaient rang parmi la 

 noblesse du royaume. Primltivement, il n'y ea avail que cinq, inais 

 leur nombre fut, dans la suite, porte a 8. Ce sont 1° dans le cornt^ 

 de ivent : Douvres, Hylhe, Rorcney, Sandwich; 2» Dans celui de 

 Sussex : Hastii.gs, Rye, Scaford et Winchelsea. (Bouillet, Diction, 

 hist.). Voy. aussi I'ouvrage intitule ; Beauties of Kent, page 101;2. 



