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Lorsfjiic, h la fin dii sicclc derniei", leschiitcaux des nobles 

 furent pillos el leurs chartriers lacercs et dolruils par les 

 paysans, qui voulaient ainsi aneantir jusqu'a la trace des 

 redcvanccs fi5odaIes, — les archives du chateau de Nacque- 

 ville subiient Ic sort commun, ct furent brulecs en grande 

 jiompe par les anciens vassaux dc la seigneurie ; mais parmi 

 les nombreux papiers et parchcmins que Ton jetait au feu, 

 quelques feuillets portant en tete des pages ces mots Foire 

 Saint-Clair, atlirerent les regards d'un des assistants, et 

 durent a sa curiosity d'echapper aux flammcs. Plusieurs fois 

 j'avais entendu des vieillards de Nacqueville raconter ces 

 details : je parvins a decouvrir le possesseur actuel de ces 

 parcheminsct m'empressaide leslui acheter. Ilssecomposent 

 dc quatre feuillets qui ont evidemnient fait partied'un volu- 

 mineux recueil de titres relatifs aux seigneurics des Marestz 

 ct de Fourneville, et contiennent les copies de divers actes, 

 copies collationnees par deux tabellions au commencement 

 du XVII'' siecle, autant du moins que je puis en juger par le 

 caractere de I'ecriture. 



Parmi ceux deces tilresqui concernent lafoireSaint-Clair, 

 le plus important est la charte d'c^tablisement de cette foire, 

 concedee au seigneur de Nacquevillle par le roi Philippe-le- 

 Long, en I'an 1318. 



II est a remarquer qu'un grand nombre de foiresde notre 

 pays ont et6 instiluees vers cette 6poque ; ainsi, nous en 

 trouvons une vingtaine qui datentde 1310 i 1330 : quelques 

 autres sont plus anciennes, mais a cet 6gard on ne rencontre 

 plus de documents anterieursau XP siecle. 



On comprend assez, sans qu'il soil besoin d'insister sur ce 

 point, de quelle necessite etaient surtout alors, pour le 

 commerce ct les echanges, ces grandes assembh^es de mar- 

 chands venus de conlrees diversos ct souvent loinlaines. 



